Nu kan regeringar låta bygga hela städer på bara några år. Den verkliga revolutionen kom dock 2010 i och med den officiella lanseringen av det populära videospel Minecraft.

Plötsligt kunde människor som inte ville använda sin muskelstyrka bygga ett 1 kvm stort block åt gången med de material som sandlådespelet tillhandahåller. År 2017 modifierade en spelare terränggenereringen så att byggnader kunde göras oändligt vertikala, jämfört med det omodifierade spelets gräns på 256 meter. Med hjälp av denna mod publicerades en annan mod 2020: Terra 1:1, som genererade den verkliga jordens naturliga terräng i Minecraft.

Detta gav en idé till en man på YouTube vid namn PippenFTS, som i mars 2020 publicerade en video, nu med 15 miljoner visningar, som fungerade som en uppmaning att ta sig an ett av spelets mest ambitiösa projekt någonsin: att bygga jorden i Minecraft i skala 1:1.

Projektet Built the Earth (BTE) är uppdelat i byggteam, som skiljer sig åt genom sin geografiska plats eller fokus på konstruktionstyp. Den största av dessa grupper ägnar sig åt att bygga den enorma staden New York, med över 3 000 medlemmar.


Att bygga Iberia

Ett av dessa byggteam är BTE Iberia, som samordnar byggen i Portugal, Spanien, Andorra och Gibraltar, inklusive de två spanskafrikanska städerna Ceuta och Melilla. De har totalt cirka 400 medlemmar, men bara cirka 10 av dem är aktiva. Vi pratade med en av dessa medlemmar, som går under användarnamnet TNT_TIMES. "Jag får en känsla av njutning när jag ser framsteg. Det är avkopplande att lyssna på musik och bygga", förklarade han.

TNT_TIMES, från Vila Nova de Gaia, är en av de mest aktiva byggarna. "Uppenbarligen finns det fler spanjorer", säger han, "men om man räknar på förhållandet mellan spanska och portugisiska byggare så är det lägre än mellan befolkningarna." Faktum är att Portugal verkar vara det mest aktiva landet, åtminstone för närvarande, när det gäller produktivitet.

När projektet inleddes anordnades månatliga evenemang, vissa till och med med priser, för att uppmuntra till byggande. Genom dessa incitament och regelbundet byggande har 51 byggnader uppförts i Spanien och 15 i Portugal, samt en i Gibraltar, Andorra och staden Tanger i Marocko.

"Att bygga jorden, i den takt vi gör det, skulle ta minst 1 000 år", medger TNT_TIMES. Det har utvecklats program för att göra byggandet mycket snabbare, men många byggare verkar inte överväga det eftersom det inte är tilltalande för dem att det är fristående från spelupplevelsen. "Vi har inte den inställningen, vi kommer inte att bygga jorden", förklarade han. "Vi kommer inte att färdigställa den. Vi bygger de viktigaste sakerna, de stora städerna vi bor i ... Det är en mycket personlig sak för byggarna."

Framstegen skulle gå snabbare om fler byggare var aktiva. Tre år efter den ursprungliga starten av projektet och dess stora uppmärksamhet hos allmänheten har tyvärr mycket av uppmärksamheten avtagit, och projektet som helhet går långsammare.


Skrämmande

Problemet är dock inte bara bristen på allmän medvetenhet. "Folk går med men de är rädda." Att gå med i ett projekt som detta kan verka lite skrämmande, särskilt med tanke på den ambition som alla långsamt arbetar mot. Folk har antingen för lite tid eller för lite förtroende för sina förmågor. Detta är dock inte nödvändigtvis avgörande. "Min första byggnad var inte alls exakt", avslöjade TNT_TIMES.

TNT_TIMES största bygge hittills har varit nära Portimão, där han har återskapat Algarve International Circuit. Google Maps och Earth var opålitliga när det gällde att visa exakta proportioner, så han var tvungen att utgå från foton som tagits av platsen. "Den första utskriften jag tog av projektet var i april 2021, och den sista utskriften var i maj 2022", berättar han. Nu arbetar han med racerbanan i Estoril, som han beskriver som en större utmaning på grund av dess integration med stadsmiljön.

"Det är otroligt hur ett så gammalt spel skiljer sig åt på så många sätt, man kan göra en massa saker med det. Du kan slåss mot andra spelare, du kan spela minispel, du kan jaga, och sedan kan du göra detta och hantera ett stort samhälle för att arbeta runt det", avslutade TNT_TIMES. "Inte bara byggarna utan även utvecklarna, de som arbetar med sociala medier... Och du kan delta på så många sätt; du kan bara hoppa in och besöka, eller så kan du förlora rädslan för att bygga eftersom alla som börjar bygga tror att de inte är bra och alla utvecklas med alla."

Ett arkiv över Build the Earth-projektet och dess skapelser hittills finns på www.buildtheearth.net. För att ansöka till byggteamet och prata med personer som är involverade i projektet, gå med i BTE Iberias Discord-server. Och för att besöka själva den virtuella rekreationen kan du naturligtvis gå med i Minecraft-servern med IP-adressen "ib.buildtheearth.net".

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth