19. yüzyılda Almada belediyesi'ndeki Adiça plajının fosil uçurumunda faaliyet gösteren bir altın madenindeki çalışmaların bir parçası olarak keşfedilen kafatasları, gelecek hafta sonundan nisan ortasına kadar görülebilecekleri Lizbon'daki Ulusal Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi koleksiyonunun bir parçası.

Açık erişim bilimsel dergisi PLOS ONE'da yayınlanan çalışmada, Rui Castanhinha ve ekibin geri kalanı, filogenetik analizlerden ve gelişmiş hesaplama metodolojilerinden elde edilen yeni bilgilere dayanarak, iki balina fosillerinin yeni 'Adicetus' cinsine ait olduğunu ve örnekleri 'Adicetus latus' ve 'Adicetus vandelli' olarak yeniden adlandırdığını açıklıyor.

'Adicetus' adı, kafataslarının bulunduğu yerin adını ifade eden 'Adiça' terimlerinin ve balina veya deniz canavarı anlamına gelen 'Cetus' terimlerinin birleşiminden kaynaklanmaktadır.

Aveiro Üniversitesi Çevre ve Deniz Araştırmaları Merke zi'nde evrimsel biyoloji alanında araştırmacı ve Lourinhã Müzesi'nde paleontolog olan Rui Castanhinha, bu iki fosil balina için yeni bir cinsin adlandırılmasını, onları 1871'de Belçikalı biyolog Van Beneden ('Metopocetus') tarafından belirlenen gruplardan ayıran özellikleri “çok yakından” paylaşmaları gerçeğiyle Lusa'ya haklı çıkardı ve 1941 Kuzey Amerikalı doğa bilimci Remington Kellogg ('Aulocetus') tarafından.

“Latus” ve “vandelli” terimleri Rui Castanhinha'nın ekibi tarafından sürdürüldü ve isimlerin sonuncusu kafataslarını toplayan doğa bilimci Domingos Vandelli'nin oğlu Alexandre António Vandelli'ye atıfta bulundu.

Rui Castanhinha'ya göre, kafatasları, Adiça sahilindeki fosil uçurumunun “denizin dibinde olduğu” 11 milyon yıl önce Portekiz kıyılarında yaşayan balina örneklerine ait.

“Bunlar dört ila altı metre ölçülerinde çok büyük balinalar değillerdi” diye belirterek, fosillerin “ayrıntılı bir tanımlanması ihtiyacından” kaynaklanan yapılan çalışmanın, doğa tarihi müzelerinin koleksiyonlarının incelenmesinin “asla bitmediğini” gösterdiğini de sözlerine ekledi.