Церемонія відбулася на Маневровому аеродромі №1 за присутності прем'єр-міністра Антоніу Кошти, який подав у відставку, і була придбана в рамках програми "Відновлення та стійкість".

"На сьогоднішній день ВПС мають чотири нових вертольоти, які будуть призначені для боротьби з пожежами в сільській місцевості", - йдеться в заяві, надісланій до Notícias ao Minuto.

У тому ж повідомленні ВПС зазначають, що мова йде про два вертольоти AW119 Koala, які приєднаються до існуючої 552 ескадрильї - "Zangões", "і ці два вертольоти будуть назавжди присвячені місії боротьби з сільськими пожежами, шляхом спостереження і проектування сил на землі".

Інші два засоби, UH-60 Black Hawk, призначені для "повітряних боїв і проектування сил на землю і будуть базуватися на АМ1, яка незабаром буде перетворена на авіабазу №8". Ці два вертольоти є першими з шести, і, за словами представників ВПС, очікується, що флот буде завершений до 2026 року.

"Оскільки ця місія вимагає надзвичайного досвіду, до 2026 року екіпажі ВПС, відповідальні за експлуатацію UH-60 Black Hawk, пройдуть дуже суворий етап підготовки з метою нарощування потенціалу з урахуванням усіх умов експлуатації", - пояснюється в заяві.

Прем'єр-міністр виступив у супроводі міністра оборони Елени Каррейрас і говорив про зміну парадигми в тому, як країна почала розглядати інтегроване управління сільськими пожежами, надаючи пріоритет профілактиці, не нехтуючи при цьому необхідністю підготовки кадрів для боротьби з пожежами.

За словами Антоніу Кости, ця зміна парадигми призвела до конкретних результатів: усі цілі, поставлені в національному плані інтегрованого управління сільськими пожежами, були "значною мірою перевиконані".

Загалом до 2025 року планується придбати 11 гелікоптерів, що становить інвестиції в розмірі близько 70 мільйонів євро виключно з PRR, причому перші чотири літаки, передані ВПС, були представлені сьогодні: два середніх вертольоти Black Hawk і два легких вертольоти Koala.

У випадку з Black Hawk генерал Карташо Алвеш уточнив, що це вже вживані машини, але запевнив, що ці вертольоти "пройшли поглиблену структурну перевірку".