“Ek sê nie dat dit 'n skoot in die voet is nie, en ook nie dat dit slegte beplanning is nie. Die Wêreldbeker het onlangs geëindig, ons het nie geweet wat ons gaan kry nie en daar was baie versoeke vir die Portugese nasionale span en die Lusitanos, dit was nie verwag nie, maar dit moet 'n goeie ding wees,” het die CDUL-speler gesê

.

“Hierdie oplewing was nie beplan nie, net soos dit nie beplan was dat Portugal Fidji sou verslaan en 'n wedstryd op die Wêreldbeker sou wen, of dat hulle so goed sou speel soos hulle gedoen het nie. Ons vaar goed, ons is gefokus, ons is reeds gefokus op die eerste internasionale venster in Februarie en Maart, en ons verloor nie fokus nie. Die goeie teken het te doen met die feit dat Portugese rugby groei,” het hy beklemtoon.

Sébastian Bertrank is op 12 Oktober amptelik as afrigter gemaak nadat Portugal hul eerste Wêreldbekerwedstryd ooit gewen het deur Fidji 24-23 te verslaan, nog onder bevel van Patrice Lagisquet, wat die 'Wolves' tussen 2019 en 2023 gelei het.

Appleton het ook gewaarsku dat die sport moet “voordeel trek uit die golf, in hierdie fase na die Wêreldbeker' om op professionaliteit te fokus.

“Ons het 'n uitstekende resultaat op die Wêreldbeker behaal sonder om een te wees, maar die waarheid is dat dit nie vir ewig duur nie. En as ons afhanklik is van geslagte wat bereid is om al hierdie opofferings te maak om daar te kom, dink ek nie dat dit sal werk nie. Professionaliteit is dus die pad vorentoe,” het hy gesê.

Die kaptein, wat ook 'n tandarts is, glo dat hierdie pad na professionaliteit nie net van die Portugese Rugbyfederasie (FPR) kan afhang nie, maar ook deur die klubs ondersteun moet word.

“Ek glo dit sal hand aan hand gaan. Die Portugese liga is 'n semi-professionele liga, ons het reeds professionele spelers en die Lusitanos is reeds 'n goeie begin vir die professionalisering van Portugese rugby, maar die klubs sal tred moet hou en die struktuur hê om tred te hou met hierdie professionaliteit,

” het hy gesê.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn