وايت ستركس

«من أين يأتي الأطفال؟» هو سؤال بريء من قبل الأطفال، وأحيانًا يكون من المحرج الإجابة عليه حتى من قبل الآباء الأكثر انفتاحًا، والبعض، إذا شعروا أنهم غير مستعدين لإلقاء حديث «الطيور والنحل»، فإنهم يقولون فقط إن الأطفال يولدون بواسطة اللقالق.

صور طيور اللقالق التي تحمل أطفالًا موجودة في كل مكان، ونادرًا ما نتساءل عن السبب - تقول بعض الأساطير والخرافات القديمة إن طيور اللقالق التي تعشش على سطح المنزل يُعتقد أنها تجلب الحظ السعيد وإمكانية ولادة جديدة للعائلة أدناه.

لكن الأساطير لا تزال قائمة، وأنا متأكد من أنك رأيت هذه الطيور العملاقة إما تحلق فوق رؤوسها على تيارات حرارية (بدون حزم أطفال!) أو الوقوف على أعشاشهم، وأشعر بالفخر نوعًا ما لأنهم جعلوا البرتغال موطنًا لهم - المعاقل الحالية للسكان الغربيين موجودة في البرتغال وإسبانيا وأوكرانيا وبولندا، بل إنها تعتبر الطائر الوطني لأوكرانيا، ويُنظر إليها على أنها رمز الأسرة والولاء والوطنية. في البرتغال، زادت أعدادهم بشكل كبير بعد الحماية القانونية الممنوحة لهم في الثمانينيات.

هل يبقون أم يذهبون؟

على الرغم من الهجرة في الأصل، لم يعد الكثيرون الآن يقومون بالرحلة الشاقة جنوبًا، ويقضون الشتاء في البرتغال، وذلك بفضل تغير المناخ. يعششون ويتكاثرون في شبه الجزيرة الأيبيرية، ثم في الشتاء، يهاجر البعض إلى إفريقيا، ولكن المزيد والمزيد يختارون التسكع في مكبات النفايات على مدار العام بحثًا عن «وجبة غداء مجانية»، ولا يهاجرون،

: Unsplash؛ المؤلف: gregoire-bertaud؛

مخطط الألوان

وهي مغطاة بالريش الأبيض، باستثناء الريش الأساسي الأسود على الأجنحة؛ ولها منقار طويل وحاد وأرجل نحيلة، وكلاهما أحمر. تعود هذه الطيور الكبيرة الرشيقة إلى نفس العش كل عام، وتشترك مدى الحياة - ومع ذلك، أظهرت الدراسات استثناءات لذلك. من الصعب تحديد جنسهم لأن الذكور والإناث متطابقون؛ لكن الذكر عادة ما يكون أكبر قليلاً. يبلغ ارتفاع طائر اللقلق الأبيض 125 سم، وهو ضخم، ويبلغ طول جناحيه حوالي 215 سم. اللقالق من الحيوانات آكلة اللحوم ويتكون نظامها الغذائي الطبيعي من الحشرات والأسماك والبرمائيات وحتى الثدييات الصغيرة أو الطيور.

اسمها الرسمي هو Ciconia Ciconia - أو Cegonha branca كما هي معروفة محليًا، وهي من أكثر الطيور تميزًا وسهولة في التعرف عليها في البرتغال. لحسن الحظ، تم تقييمها من قبل القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) باعتبارها في فئة «الأقل إثارة للقلق»، ولكنها مهددة باستمرار بفقدان الموائل، والاصطدام بخطوط الكهرباء، واستخدام المبيدات الحشرية الدائمة، والصيد غير القانوني إلى حد كبير في مناطق الشتاء.

لم أكن أعرف هذا - يبدو أن البرتغال تتميز بإيواء طيور اللقلق البيضاء الوحيدة المعروفة التي تعشش في البحر. يعد هذا السلوك تكيفًا حديثًا نسبيًا، ولكنه آخذ في التوسع، ومنذ بداياته على الساحل الغربي في منطقة ألينتيخو السفلى، انتشر الآن على الساحل الجنوبي للغارف.

الأعشاش

الأعشاش ضخمة - كومة كبيرة من العصي المرتبة بعناية، والمبنية على أي هيكل مرتفع، من المداخن وأشجار النخيل الميتة إلى أعمدة الكهرباء، وعادة ما توفر الأجزاء السفلية من أعشاشها منازل للطيور الصغيرة. إنهم يفضلون التعشيش في الداخل على الرغم من أنك ستجد في الغارف أعشاشًا على المنحدرات، وهو ما لا يحدث في أي مكان آخر في العالم. أعشاشها محمية بموجب القانون في البرتغال ويلزم الحصول على موافقة لإزالتها.

صوت لطيور اللقالق في الأساس، ولا تمتلك جهازًا صوتيًا، ولكنها قد تنخر وتصدر صفيرًا، ولكنها تتواصل مع الكثير من قعقعة الفواتير، وتبدو مشابهة لمدفع رشاش لعبة الأطفال، ويُسمع صداها باستخدام كيس في الحلق. كتحية أو عرض للتهديد، تعتبر رقصة العنق والرأس الممتدة على الظهر والأمام مشهدًا يستحق المشاهدة.

حقوق الصورة: Unsplash؛ الكاتب: موريس شالكر؛

Family Life

زوج بتربية حضنة واحدة سنويًا، وتضع الأنثى ما يصل إلى أربع بيضات، (يبلغ طول كل منها 6.1-7.3 سم)، على الرغم من تسجيل ما يصل إلى سبع بيضات، ويشترك كلا الوالدين في حضانة البيض. تتم حراسة الصغار باستمرار من قبل أحد الوالدين، وبعد حوالي شهرين، تنمو الصغار ولكن لا يزال يتم تزويدهم بالطعام من قبل الوالدين لمدة أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع أخرى. في حوالي شهرين ونصف، تصبح طيور اللقالق الصغيرة مستقلة.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan