فازت كاميليا يابانية من حدائق «فيلا مارغريدي» التي يعود تاريخها إلى قرون، في غيماريش، براغا، بالنسخة الوطنية السابعة من مسابقة شجرة العام وستمثل البرتغال في المسابقة الدولية، مع إجراء التصويت في فبراير.

وفقًا لمنظمي المسابقة، وهي مبادرة من اتحاد غابات البحر الأبيض المتوسط (UNAC)، حصلت الكاميليا على 3900 صوت، مع ما يسمى بـ «بلوط الفلين الملكي»، في مافرا، لشبونة، في المرتبة الثانية، بـ 3075 صوتًا.

تسلط UNAC الضوء في بيان على أنه للمرة الثانية على التوالي، فازت الأنواع الغريبة (شجرة الأوكالبتوس في العام السابق) بمسابقة شجرة العام.

يمثل الفائز التاريخ البرتغالي والعلاقات التجارية بين البرتغال واليابان، كما تقول المنظمة، متذكرةً أن إدخال هذا النوع إلى البرتغال حدث من خلال البحارة على متن سفن الاكتشافات الذين جلبوا وحملوا بذورًا من أنواع مختلفة بين موانئ العالم المختلفة.

وقد اعتُبرت العينة الفائزة، التي يعود تاريخها إلى قرن من الزمان، موضع اهتمام الجمهور بسبب تصميمها على شكل جرس، الذي يبلغ قطره أكثر من ستة أمتار وارتفاعه عدة أمتار.

في المجموع، حصلت الأشجار العشر في المسابقة على ما يقرب من 25000 صوت. بدأ التصويت عبر الإنترنت في 30 نوفمبر وانتهى في الخامس.

تقام مسابقة شجرة العام الأوروبية منذ عام 2011. في النسخة الأخيرة، فازت بولندا بالجائزة للعام الثاني على التوالي.

جاءت البرتغال في المركز الأول ببلوط الفلين في عام 2018. في الإصدار الأخير، جاءت في المركز الخامس، مع شجرة الكينا.

تمثل UNAC مصالح منتجي الغابات في منطقة البحر الأبيض المتوسط البرتغالية أمام المؤسسات الوطنية والأوروبية.