O camelie japoneză din grădinile vechi de secole din „Vila Margaridi”, din Guimarães, Braga, a câștigat cea de-a șaptea ediție națională a competiției Arborele Anului și va reprezenta Portugalia în competiția internațională, votarea având loc în februarie.

Potrivit organizatorilor competiției, inițiativă a Uniunii Pădurii Mediteraneene (UNAC), camelia a obținut 3.900 de voturi, așa-numitul „stejar de plută regelui”, la Mafra, Lisabona, ocupând locul doi, cu 3.075 de voturi.

UNAC subliniază într-o declarație că pentru a doua oară la rând, o specie exotică (un eucalipt în anul precedent) a câștigat concursul Arborele Anului.

Câștigătorul reprezintă istoria portugheză și relațiile comerciale dintre Portugalia și Japonia, spune organizația, amintind că introducerea speciei în Portugalia a avut loc prin marinarii de pe navele descoperirilor care au adus și transportat semințe de diferite specii între diferitele porturi ale lumii.

Exemplarul câștigător, vechi de un secol, a fost considerat a fi de interes public datorită designului său în formă de clopot, măsurând mai mult de șase metri în diametru și câțiva metri înălțime.

În total, cei 10 copaci din competiție au primit aproape 25.000 de voturi. Votul online a început pe 30 noiembrie și s-a încheiat pe 5.

Competiția Arborele European al Anului se desfășoară din 2011. În ultima ediție, Polonia a câștigat premiul pentru al doilea an consecutiv.

Portugalia a venit pe primul loc cu un stejar de plută, în 2018. În ultima ediție a ajuns pe locul cinci, cu un eucalipt.

UNAC reprezintă interesele producătorilor forestieri din zona mediteraneană portugheză în fața instituțiilor naționale și europene.