Nach Angaben des britischen Innenministeriums wurden bis zum 31. Dezember 436.650 Anträge von portugiesischen Bürgern gestellt.

Von den 419.910 bearbeiteten Anträgen wurde 236.580 ein dauerhafter Status zuerkannt, 158.370 ein vorläufiger Status, aber 24.850 wurden abgelehnt, für ungültig erklärt oder nichtig erklärt.

Der dauerhafte Status (Niederlassungsstatus) wird nach fünf Jahren ununterbrochenen Aufenthalts im Land gewährt, aber diejenigen, die sich schon kürzer im Land aufhalten, erhalten einen vorläufigen Status (Pre-Settled-Status), bis sie die erforderliche Zeitspanne absolviert haben.

Aus dem Bericht geht auch hervor, dass 43.710 der portugiesischen Anträge wiederholt wurden, entweder um eine Genehmigung zu erhalten oder um vom vorläufigen zum dauerhaften Status überzugehen.

Von den wiederholten portugiesischen Anträgen wurden 2.510 abgelehnt, und 390 warten noch auf eine Antwort.

Die wahre Zahl?

Der akademische Forscher Kuba Jablonowski sagte, dass es aufgrund der Art und Weise, wie das Verfahren abläuft, schwierig sei, die tatsächliche Zahl der Menschen im EU-Niederlassungsprogramm [EUSS] zu ermitteln.

"Da das Innenministerium den Bewerbern keine eindeutige Kennung zuweist, muss die Analyse der Bewerberzahlen auf probabilistischen Methoden beruhen und durch die verschiedenen registrierten Statuten navigieren. Und das System wird immer komplexer", sagte er der Agentur Lusa.

Jablonowski, der für die Universität Exeter an einem Projekt über das EUSS arbeitet, sagte, er habe das Problem im Oktober 2019 angesprochen, und dass "es hätte behoben werden können, [weil] es nur wenige Wiederholungsanträge im System gab, aber jetzt ist es zu spät."

Ein weiteres Problem ist, dass "niemand nachverfolgt, wie viele Menschen mit EUSS-Status sich noch im Vereinigten Königreich aufhalten", da viele das Land in der Zwischenzeit verlassen haben werden.

Der EUSS wurde 2019 nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union eingerichtet, um EU-Bürgern, Bürgern aus Island, der Schweiz, Norwegen und Liechtenstein sowie deren engen Familienangehörigen aus Drittstaaten einen Aufenthaltsstatus zu garantieren.

Insgesamt hat das britische Innenministerium bisher fast 6,4 Millionen Anträge erhalten, von denen 333.200 nach Ablauf der Frist am 30. Juni gestellt wurden und 328.000 unerledigt blieben.

Die britische Regierung nimmt weiterhin Anträge an, solange es "vernünftige Gründe" für die Verzögerung gibt, und verspricht einen "pragmatischen und flexiblen" Ansatz.

Ohne einen Statusnachweis oder eine Antragsbescheinigung verlieren europäische Einwanderer oder ihre Familienangehörigen ihr Recht auf Aufenthalt und Arbeit sowie auf Zugang zu Gesundheits-, Bildungs- und Sozialleistungen im Vereinigten Königreich.