Ich persönlich würde die Zeit, die man in der Küche verbringt, um Marmelade zu kochen, als eines der untrüglichen Zeichen dafür ansehen, dass der Herbst vor der Tür steht. Ich bin überrascht, dass John Keates in seinem Gedicht nicht auch eine oder zwei Zeilen über kochenden Zucker und Kilner-Gläser geschrieben hat. In manchen Jahren - wie in diesem - ist ein weiteres Zeichen der Zeit die Menge an Regen, die niedergeht. Anstatt ein schweres Küchenmesser zu schwingen und Obst zu schneiden, sollte ich mich vielleicht lieber mit Säge und Hammer, Holz und Nägeln beschäftigen und versuchen, mich daran zu erinnern, wie lang eine Elle sein soll

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Quitte

Das Wort Quitte scheint die Aufmerksamkeit einer Reihe von Menschen zu erregen. Einige, wie Stephen Fry, mögen es wegen seines Klangs, wenn es gesprochen wird, und aus diesem Grund zählt Herr Fry es zu seinen englischen Lieblingswörtern. Andere, wie der Schriftsteller Melvin Burgess, sind der Meinung, dass es ein wesentliches Erfordernis des sozialen Gefüges ist, Quitten in der Nähe zu haben (z. B. an Bäumen im Garten hängend), und sprechen gerne über sie, mehr als es üblich ist. Es würde mich nicht wundern, wenn Herr Burgess eine Quitten-App auf seinem Handy hat. Ich habe einmal eine Umfrage zu den Lieblingswörtern meiner Schüler durchgeführt, und das Wort marmelo stand ganz oben auf der Liste der portugiesischen Wörter, deren Klang ihnen am besten gefiel.

Mein Cunhado hat uns vor kurzem einige Kisten Quitten von der Farm seiner Schwiegereltern in Trás-os-Montes mitgebracht, und wie immer, wenn wir plötzlich unerwartete Lieferungen von über zwanzig Kilo irgendeiner Frucht erhalten, überlegen wir, wie wir sie zu Marmelade verarbeiten können. Normalerweise machen die Portugiesen aus Quitten Marmelade, aber ich muss zugeben, dass das nicht meine Lieblingsmarmelade ist, und ich wollte etwas anderes machen. Aus Quitten lassen sich zwar hervorragende Streusel herstellen (mit Ingwer und in einer würzigen Portweinsoße gekocht), aber die Menge an Streuseln, die man in kurzer Zeit verzehren kann, ist begrenzt. Deshalb habe ich mich an das wunderbare kleine Juwel eines Rezeptbuchs von Beryl Wood gewandt, das 1970 zum ersten Mal veröffentlicht wurde und den Titel 'Let's Preserve It' trägt. (Dieses Buch wurde vor kurzem auf wundersame Weise neu aufgelegt, gerade rechtzeitig, denn mein ursprüngliches Exemplar aus der Mitte der 70er Jahre war durch übermäßigen Gebrauch in Fetzen zerfallen).

Glückliche Fügung

Ein glücklicher Zufall wollte es, dass die Kisten mit den Quitten in der Küche neben einem großen Haufen von Kürbissen standen. Zu dieser Jahreszeit gleicht unsere Küche oft einem Erntedankfest in einer anglikanischen Dorfkirche, nur ohne den freundlichen Pfarrer, der sich nach dem Verzehr der Gurkenbrote die Finger ableckt. Da lag es für mich nahe, zu versuchen, beides zusammenzubringen (die Quitten und die Kürbisse, versteht sich, nicht den Pfarrer und die Gurkenbrote). Die Kürbisse selbst waren so etwas wie ein Zufall, denn wir hatten die Samen der Zucchini-Ernte vom letzten Jahr weggeworfen und erwarteten wenig von ihnen, da wir sie auf altmodische Weise hin und her warfen, anstatt sie in ordentliche Reihen zu pflanzen. Trotzdem sind sie aufgegangen. Aus irgendeinem Grund haben wir die Zucchiniphase verpasst, und im einen Moment waren sie kleiner als mein kleiner Finger, und im nächsten Moment hatten sie die ganze Ecke des Feldes eingenommen und mussten von sechs kräftigen Männern und einem Ochsen aus dem Boden geholt werden. Ich habe eine Theorie über den Anbau von Zucchini, die besagt, dass man wissen muss, an welchem Wochentag man sie pflanzt. Wenn sie an einem Mittwoch gepflanzt wurden, müssen sie an einem Mittwoch geerntet werden, denn wenn man bis zum darauf folgenden Samstag wartet, hat sich die schlanke Zucchini vom Mittwoch in die Monster-Zucchini vom Samstag verwandelt.

Quitte und Kürbis sollten es also sein, und Beryl Wood hatte genau das richtige Rezept. Seit dem Tag, an dem die Hühner rauskamen und unter dem Zitronenbaum Eier legten, bin ich ein großer Fan von glücklichen Zufällen bei Lebensmitteln, und plötzlich erinnerte ich mich an die Köstlichkeiten von Zitronenquark und wandte mich an Beryl, um mir auch bei dieser Gelegenheit zu helfen. Jedenfalls schlug ich das Buch bei der Seite für Quitten- und Kürbiskonfitüre auf, und das Obst lag bereits neben dem Gemüse, und sie machten sich gegenseitig schöne Augen. Ich fand einen Topf, der groß genug war, um eine Suppe für alle hungrigen Menschen in einer Stadt voller hungriger Menschen zu kochen, und füllte ihn mit Obst, Gemüse und Zucker und erhitzte ihn vorsichtig. Die Farbe veränderte sich während des Kochvorgangs langsam von blassem Weiß und unsicherem Grün zu einem satten Gelb und schließlich zu einem warmen und prächtigen Orangerot. Richtige Herbstfarben. Schade um den Regen, aber die Arche muss warten

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Fitch

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Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell