Nach mehreren Absagen aufgrund von Pandemievorschriften und Sperrungen konnte das IPBN im April 2022 mit der IPBN Porto Conference endlich in Porto präsent sein. Invest Porto berichtete über die allererste IPBN-Konferenz in der Stadt, die im Porto Innovation Hub stattfand, in einer Mitteilung auf ihrer Website, in der es heißt, dass "die Stadtverwaltung ihre Strategie zur Anziehung von Investitionen und Talenten vor einem Publikum ... Vertretern von Unternehmen, die in Porto tätig sind, und nationalen Unternehmen, die eine Expansion nach Irland erwägen, vorstellte".

Der irische Botschafter in Portugal, S.E. Ralph Victory, nahm an der Veranstaltung teil und hielt eine Eröffnungsrede, in der er betonte, dass "Irland, um effizient zu sein, zuhören, neue Partnerschaften aufbauen und an Orten präsent sein muss, an denen es bisher noch nicht präsent war... Der Ausbau der Verbindungen zwischen Irland und Portugal, insbesondere mit der Region Porto, ist noch wichtiger geworden, da wir gemeinsam die Wirtschaftskrise und andere, die in Zukunft kommen werden, bewältigen müssen".

Geoffrey Graham, Vorsitzender des IPBN, schloss sich dieser Meinung an und erklärte, dass dies die erste von vielen weiteren IPBN-Konferenzen in Porto sein werde, da "die Synergien zwischen dem IPBN und dem Stadtrat von Porto (....) wichtig für die Nachhaltigkeit des Netzwerks sind".

Die Konferenz begann mit Bemerkungen des Direktors für Wirtschaft der Stadtverwaltung von Porto, Rui Monteiro, der die Veranstaltung als "Beweis für die Widerstandsfähigkeit unserer Stadt" bezeichnete und sagte, Portos Mission sei einfach: "Ihnen zu helfen, Ihre Ziele und Träume zu verwirklichen", bevor er eine Präsentation von Invest Porto zur Anwerbung von Investitionen in der Stadt der Brücken vorstellte.

Nach der Begrüßung schilderte das IPBN-Mitgliedsunternehmen Global Shares, vertreten durch die Leiterin der Unternehmenskommunikation Aisling Riordan, seine Erfahrungen bei der Eröffnung einer neuen Niederlassung in Porto in diesem Jahr im UPTEC-Gebäude, dem Wissenschafts- und Technologiepark der Universität Porto, und wie der Einstellungsprozess für mindestens 80 Mitarbeiter im Bereich der Informationstechnologie bisher verlaufen ist. Das Unternehmen ist für die Verwaltung von Mitarbeiteraktienplänen für Start-ups, Tech-Einzelunternehmen und einige der weltweit größten Unternehmensmarken zuständig. Aisling sagte, dass in Porto "der Zugang zu hochqualifizierten Arbeitskräften, eine florierende Szene im Fintech-Bereich und die Lebensqualität" wichtige Entscheidungsfaktoren für das Unternehmen waren, Porto als Standort zu wählen.

Anschließend nahm der Wirtschaftsdirektor der Stadt Porto an einer Podiumsdiskussion teil, die von IPBN-Vorstandsmitglied Aoife Healy an der Seite von Aisling Riordan von Global Shares und Philomène Dias, Direktorin für Auslandsinvestitionen bei AICEP Portugal Global - Portugals Agentur für Investitionen und Außenhandel - moderiert wurde. Das Panel diskutierte das vorgegebene Thema "Doing Business & Investing in Porto".

Auf die Frage, wie diese Zahlen Unternehmen helfen können, die an einer Niederlassung in Porto interessiert sind, antwortete Philomène: "Der erste Schritt besteht darin, nützliche Informationen zur Verfügung zu stellen, um sich einen Überblick über den Markt zu verschaffen... Wir bieten Informationen über die gesuchten Talente, die Konkurrenz... in Portugal,... organisieren ein Besichtigungsprogramm... [und] Besuche bei Personalunternehmen, Anwälten, Immobilienfirmen,... und lokalen Universitäten. Rui Monteiro sagte aus der Sicht der Stadt: "Wir können spezifische Informationen liefern, die für den Geschäftsplan des Unternehmens wichtig sind... Jedes Unternehmen ist anders, so dass wir einen maßgeschneiderten Ansatz verfolgen können... und während dieser Reise volle Unterstützung bieten... Wir bringen Menschen zusammen... und stellen Investoren in den Mittelpunkt des Ökosystems." Aisling erwähnte, dass Porto "alle Kriterien erfüllt. Der größte Eindruck für mich ist diese treibende, proaktive Szene, die sehr innovativ ist...Das ist für mich enorm".

Die IPBN-Mitgliedsunternehmen Musicmaker, Vitae Professionals und Craftable Software beendeten die Konferenz, indem sie ihre eigenen Fallstudien vorstellten, die sie aus ihren Erfahrungen mit dem Besitz und der Führung von Unternehmen in Porto als preisgekröntes irisches Unternehmen im Bereich Musik und Veranstaltungen, als Personalvermittlungsunternehmen im Gesundheitswesen bzw. als Softwareunternehmen gewonnen hatten.

John Paul Prior ist seit etwa 15 Jahren der Geschäftsführer von Musicmaker. Seit er vor kurzem nach Porto gezogen ist, ist er auf die in Portugal hergestellten Instrumente aufmerksam geworden. Jetzt sagt er: "Produkte, die wir sonst in China gekauft hätten, kaufen wir jetzt hier in Braga. In diesem Jahr werden wir wahrscheinlich portugiesische Instrumente im Wert von mehr als 30.000 € einkaufen, und wir hoffen, dass wir das noch ausweiten können". Zwei Worte: Novo mundo. In den letzten 18 Monaten hat er aus der Ferne Verantwortung, Leidenschaft und Führungsqualitäten an das Geschäft in Dublin delegiert: "Die Realität bei der Arbeit aus der Ferne ist, dass ... Vertrauen der Schlüssel ist. Das zweite Element ist, dass die IT-Infrastruktur vorhanden ist." Porto ist eine erstaunliche Stadt. Vor achtzehn Monaten hätte ich auf dem Weg zur Arbeit im Auto im Stau gesessen und mir die Achtsamkeits-App Calm angehört, aber jetzt habe ich das hier. Es ist sonnig, ich habe das Meer vor mir, ich werde am Douro entlang spazieren gehen, neben diesen erstaunlichen Brücken, ich werde wirklich konzentriert zur Arbeit gehen und dann werde ich mir ein Champions-League-Spiel in Dragão ansehen... Es ist eine Life-Work-Balance, wenn man in Porto ist... und viele Leute, die Remote Worker sind, werden der Stadt auch sehr viel bedeuten."

Nuno Pinto von Vitae Professionals, einem portugiesischen Unternehmen für medizinische Ausrüstung mit Büros in Porto. Der hier geborene Nuno, der 10 Jahre lang im Vereinigten Königreich gelebt hat, kehrte in seine Heimatstadt zurück, weil er wusste, dass die Stadt die richtige für ihn ist. Das Unternehmen rekrutiert auf der ganzen Welt, hat seine Suche nach dem Brexit auf Irland ausgeweitet und vermittelt seine Fachkräfte im Gesundheitswesen an Krankenhäuser weltweit: "In Porto zu leben ist sicher und einladend... die Schulen sind bekannt für ihre Studiengänge in Soziologie, Personalwesen, ... und Krankenpflege, und wir können leicht Menschen aus der ganzen Welt anziehen, um hier in Porto zu leben."

Der Geschäftsführer von Craftable Software, Helder Soares, beschrieb sein Unternehmen als eine Antwort auf die Frage, wie man hochqualifizierte IT-Fachleute mit einem bestimmten Ziel bei der Arbeit halten kann, als ein Softwarehaus, das Teams aufbaut, die die Arme des Unternehmens sind. Wir bauen ein Team auf und stellen dieses Team in den Dienst des Unternehmens... Idealerweise wollen wir für jeden Kunden eine Erweiterung unserer Partner sein... Warum also Porto? Portugal hat einige wirklich gute Universitäten...um die Arbeit zu erledigen...mit guten Englisch-, Spanisch und Deutschkenntnissen...und die Stadt hat alle Parks, die man braucht, um Talente mit einer guten Work-Life-Balance zu pflegen...Die Menschen in Porto leben nicht für den Tag, wir neigen dazu, lang anhaltende Beziehungen aufzubauen."Schließlich ging Helder auf die portugiesische Verbindung zu Irland ein und nannte die angenehme Fahrt entlang der berühmten irischen Ringstraße (der längsten Küstenstraße der Welt) als die Reise in Portugal, die Craftable Software anbieten möchte.

Vielleicht kann der berühmte Porto francesinha dabei helfen!