Después de sufrir varias cancelaciones debido a las normas de la pandemia y los cierres, la IPBN pudo finalmente establecer su presencia en Oporto en abril de 2022 con la Conferencia IPBN Oporto. Invest Porto cubrió la primera conferencia de la IPBN en la ciudad, celebrada en el Porto Innovation Hub, en un comunicado en su página web explicando que, "el municipio presentó su estrategia para atraer inversiones y talento ante una audiencia... a los representantes de las empresas que operan en Oporto y las empresas nacionales que están considerando la expansión a Irlanda".

El Embajador de Irlanda en Portugal, S.E. Ralph Victory, asistió al evento y pronunció un discurso de apertura en el que destacó el hecho de que "para ser eficiente, Irlanda debe escuchar, construir nuevas asociaciones y estar presente en lugares donde aún no ha estado... El crecimiento de los vínculos entre Irlanda y Portugal, en particular con la región de Oporto, se ha vuelto aún más importante ya que juntos enfrentamos la crisis económica y otras que vienen en el futuro".

Geoffrey Graham, Presidente de la IPBN, secundó el sentimiento diciendo que ésta sería la primera de muchas más conferencias de la IPBN que vendrían a Oporto, dadas las "sinergias entre la IPBN y el Ayuntamiento de Oporto....(ya que) el crecimiento de Oporto es importante para la sostenibilidad de la red".

La conferencia prosiguió con las palabras del director de Economía del Ayuntamiento de Oporto, Rui Monteiro, que consideró el evento como "una prueba de lo resistente que somos como ciudad", y afirmó que la misión de Oporto es sencilla: "ayudaros a alcanzar vuestros objetivos, vuestros sueños", antes de introducir una presentación deInvest Porto para atraer inversiones a la Ciudad de los Puentes.

Tras la bienvenida, la empresa miembro de la IPBN, Global Shares, representada porla Directora de Comunicación Corporativa, Aisling Riordan, detalló su experiencia en la apertura de una nueva oficina en Oporto este año en el edificio UPTEC -Parque Científico y Tecnológico de la Universidad de Oporto- y cómo se ha desarrollado hasta ahora su proceso de contratación, dirigido a un mínimo de 80 personas que trabajan en el ámbito de las tecnologías de la información. La empresa es responsable de la gestión de los planes de acciones de los empleados para startups, unicornios tecnológicos y algunas de las mayores marcas corporativas del mundo. Aisling dijo que en Oporto, "el acceso a una mano de obra altamente cualificada, una escena floreciente en el área de las tecnologías financieras y la calidad de vida" fueron los principales factores decisivos para que la empresa eligiera Oporto como su hogar.

A continuación, el Director de Economía del Ayuntamiento de Oporto participó en un panel moderado por Aoife Healy, miembro de la junta directiva de la IPBN, además de Aisling Riordan, de Global Shares, y Philomène Dias, Directora de Inversiones Internas de AICEP Portugal Global, la Agencia de Inversiones y Comercio Exterior de Portugal. El panel debatió el tema predeterminado, "Hacer negocios e invertir en Oporto".

En respuesta a la forma en que cada una de estas figuras puede ayudar a las empresas interesadas en abrir oficinas en Oporto, Philomène dijo: "La primera etapa es proporcionar información útil para observar el mercado... Proporcionamos información sobre el talento que buscan, la competencia... en Portugal,... organizamos un programa de visitas... [y] visitas con empresas de recursos humanos, abogados, empresas inmobiliarias,... y universidades locales. Rui Monteiro dijo que, desde la perspectiva de la ciudad, "podemos proporcionar información específica que es importante para el plan de negocio de la empresa... Cada empresa es diferente de las demás, por lo que podemos tener un enfoque a medida... y dar un apoyo completo durante ese viaje... Conectamos a la gente... y ponemos a los inversores en el centro del ecosistema" Aisling mencionó que Oporto "cumple todos los requisitos. La mayor impresión para mí es esta escena proactiva que es muy innovadora... Eso para mí es enorme".

Las empresas miembros de la IPBN Musicmaker, Vitae Professionals y Craftable Software concluyeron la conferencia presentando sus propios estudios de casos extraídos de sus experiencias en la propiedad y gestión de negocios en Oporto como una empresa irlandesa galardonada en el ámbito de la música y los eventos, una empresa de contratación de personal sanitario y una empresa de software, respectivamente.

John Paul Prior ha sido el gerente de Musicmaker durante unos 15 años. Desde que se mudó a Oporto hace poco, conoció los instrumentos fabricados localmente en Portugal. Ahora, dice, "productos que de otro modo habríamos comprado en China empezamos a comprarlos aquí, en Braga. Probablemente este año hagamos más de 30.000 euros en instrumentos portugueses y esperamos ampliarlo" ¿Cómo y por qué Oporto? Dos palabras: Novo mundo. Dirigiendo desde la distancia durante los últimos 18 meses, ha estado delegando la responsabilidad, la pasión y el liderazgo en la tienda de Dublín desde la distancia: "La realidad de trabajar a distancia es que... la confianza es clave. El segundo elemento es que la infraestructura informática esté en marcha". Oporto es una ciudad increíble. Hace dieciocho meses habría estado sentado en un coche en medio del tráfico de camino al trabajo, escuchando aplicaciones de mindfulness de Calm, pero ahora tengo esto. Hace sol, tengo el océano chocando delante de mí, voy a pasear por el Duero, junto a estos puentes increíbles, voy a ir a trabajar muy concentrado, y luego voy a ver un partido de la liga de campeones en Dragão... Es un equilibrio entre vida y trabajo cuando estás en Oporto... y mucha gente que es trabajadora a distancia también va a estar muy pendiente de la ciudad"."

Nuno Pinto, de Vitae Professionals, una empresa de equipos sanitarios con sede en Portugal y oficinas en Oporto. Nacido aquí y habiendo vivido en el Reino Unido durante 10 años, Nuno volvió a su ciudad natal sabiendo que la ciudad era la adecuada para él. La empresa ha estado contratando en todo el mundo, ampliando su búsqueda a Irlanda tras el Brexit, y colocando a sus profesionales sanitarios en hospitales de todo el mundo. "Vivir en Oporto... es seguro y acogedor... las escuelas son conocidas por sus carreras de sociología, RRHH, ... y enfermería, y podemos atraer fácilmente a personas de todo el mundo para que vivan aquí en Oporto."

El Director General de Craftable Software , Helder Soares, describió su empresa como una respuesta para mantener a los profesionales de la informática altamente capacitados en el trabajo con un propósito, como una casa de software que construye equipos para que sean los brazos de la empresa. Construimos un equipo y ponemos ese equipo en la empresa... Idealmente para cada cliente, queremos ser una extensión de nuestros socios... ¿Y por qué Oporto? Portugal tiene muy buenas universidades...para hacer el trabajo...con buenos niveles de inglés, español y alemán...y la ciudad tiene todos los parques que necesitas para mantener el talento con un buen equilibrio entre vida y trabajo...La gente de Oporto no vive para el día, tendemos a construir relaciones duraderas."Por último, Helder repasó la conexión portuguesa con Irlanda, citando el agradable paseo por la famosa carretera de circunvalación de Irlanda (la carretera costera más larga del mundo) como el viaje en Portugal que Craftable Software quiere ofrecer.

¡Quizás la famosa Porto francesinha pueda ayudar en ese proceso!