Wikipedia hat es verdient, dass nur zweiundzwanzig portugiesische Malerinnen in seiner Liste aufgeführt werden. Eine Lektüre ihrer Biografien zeigt die sozialen Unterschiede, die so viele ihrer Bemühungen vereitelten. Diejenigen, die das Glück hatten, aus einer künstlerischen Familie der Mittelschicht zu stammen, konnten im Ausland studieren. Paula Rego studierte an der Slade School of Fine Art in London und erwarb nach ihrer Heirat mit Victor Willing die doppelte Staatsbürgerschaft,die britische und die portugiesische,und blieb dort für den Rest ihres künstlerischen Lebens. In ähnlicher Weise ging Maria Helena Vieira da Silva nach Paris, heiratete den ungarischen Künstlerkollegen Árpád Szenes und wurde französische Staatsbürgerin, wo sie bis zu ihrem Tod im Jahr 1992 blieb. Deolinda Fonseca ließ sich nach ihrem Abschluss an der Faculdade de Belas-Artes in Porto dauerhaft in Dänemark nieder, wo ihr Werk von Kritikern für seine Charakterstärke gelobt wurde. Alle drei stellten weiterhin auf Ausstellungen in portugiesischen Museen und Universitäten aus.

Natürlich wurden auch einige portugiesische Künstler im Ausland geboren. Maria de Lourdes Ribeiro (bekannt als Maluda) wurde in Goa geboren und zog von dort nach Mosambik, wo sie eine Malergruppe mit dem Namen Os Independentes gründete. Später zog sie mit Hilfe eines Stipendiums der Gulbenkian-Stiftung nach Paris und arbeitete dort mit der portugiesischen Kolonie unter der Leitung von M.H. Vieira da Silva zusammen. Katharine Swift wurde in Irland geboren, ließ sich aber schon früh in Portugal nieder, als ihr Vater Patrick die berühmte Porches Pottery mit ihrer frei fließenden Art der Keramikmalerei gründete. Dies führte dazu, dass sie in den 80er Jahren das Estudio Destra in Silves eröffnete und neue Stilrichtungen in der Kunst der dekorativen Wandfliesen einführte.

In der Tat arbeiteten viele ärmere Portugiesinnen in der künstlerischen Welt des Dekorierens von Keramik und des Entwerfens von Stoffen für die Textilindustrie, weil sie es sich nicht leisten konnten, in die Schönen Künste einzusteigen. Es war bezeichnend für eine Gesellschaft des 20. Jahrhunderts, die immer noch glaubte, dass Haushaltspflichten und die Erziehung von Kindern Vorrang vor dem kreativen Ausdruck in der Kunst hatten.

Dieser Mangel an Malerinnen wird durch einen Blick in die Kataloge der Galerien im ganzen Land deutlich. So erhielt der Núcleo de Arte Contemporânea in Tomar im Jahr 2004 von dem bekannten Kunstkritiker José-Augusto França eine großzügige Schenkung von zweihundert Werken von vierzig Künstlern, von denen nur sieben weiblich waren: Lourdes Castro, Mariam Fala, Alice Jorge, Albertina Mãntua , Maria Lucília Moita, Cristina Valadas und Ana Vidigal, von denen nur die erste in der Wikipedia-Liste aufgeführt ist.

Glücklicherweise wurde dieses Ungleichgewicht durch die Ausstellung "Alles, was ich will - Portugiesische Künstlerinnen von 1900 bis 2020", die vor genau einem Jahr im Gulbenkian stattfand, teilweise ausgeglichen, als zweihundert Werke von vierzig Frauen gezeigt wurden. Hier konnte man die große Bandbreite an Stilen und Feinheiten der portugiesischen Frauenkunst bewundern, die von den riesigen, farbenfrohen Installationen von Joana Vasconcelos über die sorgfältigen Abstraktionen von Vieira da Silva bis hin zur Extravaganz der surrealen, satirischen Erzählungen von Paula Rego reicht. Die unmittelbare Schlussfolgerung ist, dass es keine allgemeine portugiesische Schule der weiblichen Kunst geben kann, weil sie sehr komplex und kosmopolitisch ist, aber die Lektüre von John Bergers berühmtem Buch Ways of Seeing hat mich davon überzeugt, dass diese wunderbaren, kreativen Frauen, die sich mutig den Widrigkeiten, Vorurteilen und Ungleichheiten gestellt haben, zumindest aus weiblicher Sicht ein Lob für ihre "Portugalidade" verdient haben.