Viele Tiere produzieren Töne, um miteinander zu kommunizieren, und Fledermäuse sind da keine Ausnahme.

Sie sind in der Lage, einen Frequenzbereich zu erzeugen, der weit über den der Wirbeltiere, einschließlich des Menschen, hinausgeht. Zwar kennen die Forscher noch nicht die Bedeutung all ihrer Laute und Gesänge, aber sie erfahren immer mehr darüber, wie all diese Laute entstehen.

Laut einer neuen Studie über Daubenton-Fledermäuse verwenden sie für einige Laute die gleiche Technik wie menschliche Death-Metal-Sänger und Kehlkopfsänger des Tuva-Volkes in Sibirien und der Mongolei.

Forscher der Universität von Süddänemark unter der Leitung von Professor Coen Elemans, Fachbereich Biologie, haben zum ersten Mal gefilmt, was im Kehlkopf einer Fledermaus vor sich geht, wenn sie Töne erzeugt. Prof. Elemans sagte: "Wir haben zum ersten Mal herausgefunden, welche physikalischen Strukturen im Kehlkopf schwingen, um die verschiedenen Lautäußerungen zu erzeugen. "Zum Beispiel können Fledermäuse mit Hilfe ihrer so genannten 'falschen Stimmlippen' tieffrequente Rufe erzeugen - ähnlich wie menschliche Death-Metal-Sänger."

Insgesamt erstreckt sich der normale Stimmumfang einer Fledermaus über 7 Oktaven, berichtet das Forscherteam.


"Bemerkenswerter Stimmumfang"

Prof. Elemans fügte hinzu: "Das ist bemerkenswert. Die meisten Säugetiere haben einen Stimmumfang von 3 bis 4 Oktaven, der Mensch etwa 3 Oktaven. Einige menschliche Sänger können einen Stimmumfang von 4 bis 5 Oktaven erreichen, aber das sind nur sehr wenige. Bekannte Beispiele sind Mariah Carey, Axl Rose und Prince. "Es hat sich herausgestellt, dass Fledermäuse diesen Bereich übertreffen, indem sie andere Strukturen in ihrem Kehlkopf verwenden."

Falsche Stimmlippen heißen so, weil sie wie Stimmlippen aussehen - Gewebe, das sich im Kehlkopf befindet - aber sie werden beim normalen menschlichen Sprechen und Singen nicht verwendet. Nur Death-Metal-Knurrer und Kehlkopfsänger aus einigen wenigen Kulturen der Welt benutzen ihre falschen Stimmlippen wie die Fledermäuse. Der Mensch bewegt die Stimmlippen nach unten, so dass sie zusammen mit den Stimmlippen schwingen.

Die Forscher sagen, dass knurrende Laute oft erzeugt werden, wenn Fledermäuse von einem dicht gedrängten Schlafplatz ein- oder ausfliegen. Sie wissen nicht mit Sicherheit, was eine knurrende Fledermaus mitteilen will. "Einige scheinen aggressiv zu sein, andere drücken vielleicht Verärgerung aus, und wieder andere haben eine ganz andere Funktion. "Wir wissen es noch nicht", sagt der Biologe und Mitautor der Studie, Lasse Jakobsen von der Universität Süddänemark.

Fledermäuse jagen Insekten in völliger Dunkelheit mit Hilfe der Echoortung und senden dabei sehr kurze, sehr hochfrequente Rufe aus. Sie lauschen auf Echos, die von Objekten in der Umgebung reflektiert werden, um Insekten zu finden und zu fangen. Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse zum ersten Mal zeigen, wie Fledermäuse in der Lage sind, hochfrequente Echoortungsrufe zu erzeugen.

Sie tun dies, indem sie sehr dünne Stimmbänder in Schwingung versetzen - Strukturen, die auch der Mensch einst hatte, die aber im Laufe der Evolution verloren gegangen sind.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift PLOS Biology veröffentlicht.