"Der Himmel ist die Grenze, aber wir investieren vor allem durch die Unterstützung der irischen Agenturen, die in Portugal und auf der gesamten Iberischen Halbinsel tätig sind", sagte Neale Richmond in einem Interview mit der Agentur Lusa.

Er fügte hinzu, dass das Ministerium "über ein beträchtliches Budget verfügt, um irische Unternehmen zu unterstützen, die in Portugal arbeiten und nach Portugal exportieren wollen".

"Unser Budget beläuft sich auf mehrere zehn Millionen Euro, die nicht nur für Portugal, sondern für die gesamte Iberische Halbinsel und Kontinentaleuropa bestimmt sind", was eine "beträchtliche Summe ist, aber es handelt sich um eine Investition, die sich wirtschaftlich und sozial sehr lohnt".

Die Interessen, fügte er hinzu, gehen vor allem durch die Sektoren der Technologie im Zusammenhang mit Solar-und Windenergie, sowie Kork, aber auch den Tourismus.

Und das nicht nur als Touristen, denn das Ziel ist auch, sich auf den Austausch von Studenten zu konzentrieren, sagte er.

"Es werden mehr irische Studenten an portugiesische Universitäten kommen und mehr portugiesische Studenten an irische Universitäten gehen", sagte er und fügte hinzu, dass "es auch mehr irische und portugiesische Universitäten geben wird, die zusammenarbeiten, um europäische Forschungsstipendien zu erhalten".

Brexit-Effekt

Irland, betonte Neale Richmond, wolle auf Portugal und andere Länder Kontinentaleuropas setzen, um seine Wirtschaft wachsen zu lassen, nachdem der "Brexit" die Beziehungen in der Europäischen Union verändert habe.

"Nach dem 'Brexit' [dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus dem europäischen Block] liegt das größte Wachstum für Irland in Kontinentaleuropa", sagte er.

"Irische Unternehmen, die international tätig sind, haben ein ganz besonderes Interesse am portugiesischen Markt", fügte er hinzu. Ziel sei es, durch den Austausch von Fähigkeiten, Talenten und Wissen das Wachstum der irischen und portugiesischen Wirtschaft zu ermöglichen.

Nach Angaben des Ministers hat allein Irland im vergangenen Jahr Waren und Dienstleistungen im Wert von mehr als 2 Milliarden Euro nach Portugal exportiert, wobei der Wert der Importe nicht viel geringer war.