Ziel der in Brüssel organisierten Veranstaltung war es, verschiedene Einrichtungen, Biologen und Nichtregierungsorganisationen (NRO) zusammenzubringen, um die Notwendigkeit zu erörtern, dass sich die Europäische Union (EU) für ein schrittweises Ende der Ausbeutung von Walen und Delfinen zu Unterhaltungszwecken und für die Einrichtung von Auffangstationen für ein würdiges Ende des Lebens dieser Tiere einsetzt, wenn ihr Überleben in den Meeresökosystemen nicht mehr möglich ist.

Auf der Veranstaltung wurden die vielen Bedenken gegen die Haltung dieser Tiere in Aquarien hervorgehoben, einschließlich der Bedingungen, unter denen sie leben müssen, was zu Tierschutzproblemen führt und sie daran hindert, natürliche Verhaltensweisen zu zeigen.

Der Europaabgeordnete Francisco Guerreiro sprach sich für die Schaffung von Gemeinschaftsvorschriften aus, die die Ausbeutung und Zurschaustellung dieser Meeressäuger verbieten, einschließlich der Beendigung ihrer Vermehrung und Einfuhr, und die auch die Einrichtung neuer Delfinarien verhindern. Er sprach sich auch dafür aus, diese Tiere schrittweise aus ihrer derzeitigen Gefangenschaft zu befreien und in Meeresschutzgebieten unterzubringen.

"Wir haben eine lange Küstenlinie, und unser Land könnte sich an die Spitze der Rehabilitation dieser Tiere setzen und sogar Partnerschaften mit biologischen Fakultäten eingehen und externe wissenschaftliche Erkenntnisse gewinnen. Man lernt wenig, wenn man Tiere sieht, die in Aquarien gefangen sind, im Gegensatz zu dem, was die Orte versprechen; aber man kann viel lernen, wenn man diese Tiere rehabilitiert und sie in einer natürlichen Umgebung beobachtet", kommentierte der Europaabgeordnete.

Die Nichtregierungsorganisation Dolphinaria Free Europe (DFE), die mehrere nationale Tierschutzorganisationen auf europäischer Ebene vertritt, stellte ihre Studie mit politischen Empfehlungen für die Europäische Union vor, um schrittweise das Ende der Gefangenschaft von Delfinen und anderen Walen zu erreichen. Margaux Dodds, Sprecherin der DFE, kommentierte: "Jahrzehntelang wurden Delfine, Wale und Schweinswale gezwungen, in Zirkussen aufzutreten und für den Preis von totem Fisch in sterilen Zementbecken zu leben. Die wissenschaftlichen Beweise sind eindeutig: Wale und Delfine leiden in Gefangenschaft."

"Die Haltung von Walen und Delfinen in Gefangenschaft ist grausam. Keines der EU-Delfinarien erfüllt die Anforderungen der Richtlinie 1999/22/EG. Wir müssen diesen archaischen Attraktionen in Portugal und der Europäischen Union ein Ende setzen und den Schutz dieser hochintelligenten Lebewesen in der Natur betonen", fügt der Europaabgeordnete Francisco Guerreiro hinzu.

Derzeit gibt es noch 30 Delfinarien in 14 EU-Mitgliedstaaten, in denen rund 300 Wale und Delfine leben. Mehrere Länder der Welt, darunter auch die Europäische Union (z.B. Kroatien und Slowenien), verbieten bereits die Einfuhr von Delfinen und/oder Walen in Gefangenschaft, und andere Länder (z.B. Frankreich) diskutieren diese Frage - ein Zeichen dafür, dass ein Europa ohne Ausbeutung dieser Tiere angestrebt wird.