Ich will ja nicht Oscar der Muffel in meinem Alter sein, aber Weihnachten macht nicht mehr so viel Spaß. Wenn man kleine Kinder hat, herrscht im Haus und in der Schule ein reges Treiben, denn sobald die Halloween-Kürbisse in sich zusammenfallen und die falschen Spinnweben verschwunden sind, während die echten den Platz einnehmen, wird die Weihnachtsdekoration an den Pinnwänden und Decken angebracht.

Ich liebte das heimliche Einkaufen, die Rufe "Du darfst nicht reinkommen, ich packe Geschenke ein", die Aufregung beim feierlichen Herausholen des Weihnachtsbaums, die Entscheidung, ob dieses Jahr genug Lichterketten da sind, und den ganzen Spaß beim Aufhängen der Sachen. Der Weihnachtsmann war eine Legende und ermutigte so manches Kind, "brav zu sein, sonst bringt der Weihnachtsmann dir nichts!"


Das Schenken von Geschenken

Wir scheinen vergessen zu haben, dass das Schenken von Geschenken seine Wurzeln in heidnischen Ritualen während des Winters hat. Für die Christen sind die Weihnachtsgeschenke ein Symbol für die Ehrerbietung, die die Heiligen Drei Könige dem Jesuskind nach seiner Geburt in der Geburtsgeschichte erwiesen haben.

In der heutigen Zeit geht es bei Weihnachtsgeschenken darum, Freunde und Familie zu überraschen und zu erfreuen. Die Menschen genießen es, das perfekte Geschenk zu finden, und wenn es eingepackt und ausgeliefert ist, sieht der Schenkende das glückliche Gesicht des Empfängers, wenn er oder sie es auspackt. Unternehmen nutzen diese Zeit des Jahres häufig für Werbezwecke, und viele versenden Geschenke an geschätzte Kunden, um ihnen für ihre Geschäfte zu danken. Das Schenken von Geschenken ist auch eine Möglichkeit, für das Unternehmen zu werben und eine positive Öffentlichkeitsarbeit zu betreiben.


Heutzutage ist alles ein bisschen kommerziell

Fällt Ihnen nicht auch auf, dass wir uns von dem entfernt haben, wofür Weihnachten eigentlich steht? In einigen Ländern ist Weihnachten der Tag vor und/oder der Tag nach dem Fest und wird von vielen nationalen Regierungen und Kulturen weltweit anerkannt, auch in Gebieten, in denen das Christentum eine Minderheitenreligion ist. In anderen wird überhaupt nicht gefeiert. In einigen nichtchristlichen Gebieten wurde das Fest in Zeiten früherer Kolonialherrschaft eingeführt (z. B. in Hongkong); in anderen haben christliche Minderheiten oder fremde kulturelle Einflüsse die Bevölkerung dazu gebracht, das Fest zu feiern. Verschiedene Kulturen feiern seit langem die Wintersonnenwende, die auf den 21. Dezember fällt, und der Ursprung von Weihnachten selbst lässt sich bis ins alte Rom zurückverfolgen, wo es sich aus einem Winterfest namens Saturnalien entwickelte.

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Der Weihnachtsmann

Nun, er wurde nicht von einer bestimmten Cola-Firma erfunden! Die Legende vom Weihnachtsmann lässt sich Hunderte von Jahren zurückverfolgen bis zu einem Mönch namens St. Nikolaus, der vermutlich um 280 n. Chr. in Patara bei Myra in der heutigen Türkei geboren wurde. Er wurde wegen seiner Frömmigkeit und Güte sehr bewundert und war Gegenstand vieler Legenden.

Der Weihnachtsmann stammt aus dem 16. Jahrhundert in England während der Herrschaft von Heinrich VIII. In der Regel wird er als korpulenter, fröhlicher Mann mit weißem Bart und Brille dargestellt. Er trägt einen roten Anzug und eine mit weißem Pelz besetzte Mütze, einen schwarzen Ledergürtel und Stiefel und hat Geschenke für Kinder dabei. Im Volksmund wird er mit einem tiefen, herzhaften "Ho, ho, ho!"-Lachen assoziiert (ich fand das immer etwas gruselig).

Eine Version dieses Namens dominiert in Westeuropa in verschiedenen Sprachen - die Franzosen haben Père Noël, die Spanier Papá Noel, die Italiener Babbo Natale und die Iren Daidí na Nollag, und auf Portugiesisch heißt er Pai Natal. Andere Varianten konzentrieren sich auf den "Weihnachtsmann" oder auf Jesus, als "Christkind" oder ähnlich.

Ich erzähle Ihnen eine wahre Geschichte: Ich habe einen sehr engen Verwandten, der in der Weihnachtszeit als Weihnachtsmann ein gutes Einkommen hat. Er hat die richtige Figur (ich bin hier höflich, denn ich weiß, dass er dies lesen wird), trägt eine Brille mit goldenen Rändern und hat weiße Haare mit einem weißen Bart, den er bereits im April zu pflegen beginnt - ein klassisches Bild des Weihnachtsmanns. Er war schon mehrmals in Supermärkten als Weihnachtsmann unterwegs, wo kleine Kinder freudig auf ihn zeigen und lauthals "Weihnachtsmann!" rufen. Besagter Verwandter lächelt, legt den Finger auf die Lippen und sagt: "Pssst, nicht weitersagen! Was müssen das für glückliche Kinder gewesen sein, die ein so großes Geheimnis bewahrt haben!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan