Las protestas fueron, con diferencia, las mayores que Israel ha visto jamás -cientos de miles de personas en las calles con regularidad en un país de sólo diez millones- e incluían a la mayoría de las personas que hacen funcionar el país. Un periodista israelí los llamó simplemente "el PIB de Israel". Pero aún más importante era la gente que no estaba allí.

Las encuestas informales realizadas por periodistas en las manifestaciones mostraron repetidamente que sólo uno de cada diez manifestantes se identificaba como "de derechas". Y eso en un país donde el 62% de los judíos se consideran de derechas, y cuanto más jóvenes, más de derechas: El 73% de los jóvenes de dieciocho a veinticuatro años, frente a sólo el 47% de los judíos mayores de sesenta y cinco.

Los manifestantes no representaban a la mayoría de los judíos israelíes. Desde luego, no representaban a la quinta parte de los ciudadanos israelíes que son árabes palestinos, y ven todo esto como una trifulca entre dos facciones de judíos que sólo difieren en el grado de su hostilidad hacia los árabes.

Los millones de árabes de Cisjordania que han vivido bajo la ocupación militar israelí durante los últimos 56 años realmente deberían preocuparse por la destrucción de la autoridad del Tribunal Supremo, ya que era la única institución que frenaba a los colonos judíos que se han ido apoderando de sus tierras. Pero están desesperados y, de todos modos, no tienen ninguna influencia.

La coalición de Netanyahu cuenta en realidad con el apoyo mayoritario de los judíos israelíes, el único grupo políticamente relevante, pero ¿por qué ha adoptado como políticas propias los objetivos más extremos de los colonos etnonacionalistas y los ultraconservadores religiosos? El motivo es la situación legal de Bibi Netanyahu, el primer ministro israelí que más tiempo lleva en el cargo.

'Bibi' es un negociador, no un fanático, pero en 2019 fue acusado de abuso de confianza, aceptación de sobornos y fraude. Él los negó todos, pero las pruebas en su contra eran contundentes... y poco después fue destituido como primer ministro.

Se enfrentaba a una pena de hasta diez años de cárcel si era declarado culpable, así que quería recuperar el cargo, pero para ello necesitaba otra coalición. La única opción que le quedaba era incluir a los partidos religiosos más radicales, normalmente excluidos de las principales coaliciones israelíes.

Algunos son colonos extremistas, que ahora se hacen llamar Sionistas Religiosos. Su líder Bezalel Smotrich , ahora ministro de Finanzas, declaró recientemente (ante un mapa que mostraba a Jordania como parte de Israel) que el pueblo palestino era "una invención" del siglo pasado y que gente como él y sus abuelos eran los "verdaderos palestinos".


El objetivo último del sionismo religioso es expulsar a todos los árabes de "Judea y Samaria" (Cisjordania) - y tal vez incluso a los ciudadanos árabes de Israel, a quienes Smotrich describe como ciudadanos "por ahora, al menos." El Tribunal Supremo fue el principal obstáculo para estos objetivos, bloqueando a menudo (pero no siempre) nuevos asentamientos judíos en los territorios ocupados.

Los dos partidos haredi (ultraortodoxos) de la coalición tienen objetivos diferentes. Quieren imponer sus normas y tradiciones religiosas a todos los judíos laicos y reformistas del país. También quieren derechos especiales, como la exención de por vida del servicio militar para los varones haredíes y ayudas económicas del Estado para los estudiantes perpetuos de la Torá que decidan no trabajar.

Ninguno de estos objetivos sería considerado legal por el Tribunal Supremo, por lo que Netanyahu tuvo que prometer "reformarlo" para atraer a los haredíes y a los sionistas religiosos a su coalición.

El primer objetivo de la coalición, cuando Netanyahu asumió el cargo el pasado diciembre, fue la norma de la "razonabilidad", que otorga al Tribunal Supremo el poder de desautorizar leyes injustas o antidemocráticas. (Israel no tiene una Constitución escrita, por lo que depende del Tribunal para detener la legislación "irrazonable").

La consecuencia inmediata fueron veintinueve semanas de manifestaciones contra las "reformas", pero al final la escasa mayoría de la Knesset (parlamento) sacó adelante la nueva ley. Tras las vacaciones de verano se introducirán nuevos cambios, probablemente empezando por una ley que exima permanentemente a los hombres ultraortodoxos del servicio militar.

Otras leyes propuestas darían al gobierno el control sobre el nombramiento de jueces, ampliarían la autoridad de los tribunales rabínicos y prohibirían los procesos penales contra primeros ministros en ejercicio. (¡Esta va por ti, Bibi!)

No es el fin de la democracia en Israel -los cambios cuentan al menos con el apoyo tácito de la mayoría de los judíos israelíes-, pero sí es el fin de la democracia liberal, a menos que Netanyahu tropiece en el último obstáculo. (Últimamente está teniendo algunos problemas de salud.) Sin embargo, las personas que no sean árabes, laicas, mujeres u homosexuales no deberían tener problemas con ello.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer