Para los animales abandonados, principalmente perros, esto es cierto. La presidenta de APAA, Jenny Clarke, ha visto a muchos perros con esa mirada. ¡Ojalá! "Es muy triste. Han tenido a alguien o algo en sus vidas, en algún momento, que era bueno. Razonable, tolerable. Entonces, de repente se lo quitan. Reemplazado por la miseria, el dolor y la pena".

La misión principal de la Asociación Protectora de Animales del Algarve es sacar de la calle al mayor número posible de animales abandonados, sacrificarlos y darles un nuevo hogar o devolverlos al lugar donde los encontraron. "Increíble, lo sé", admite Jenny. "Algunos de nuestros animales viven en barrios donde se les da de comer y se les quiere. Les dan agua fresca y comida". Algunos de estos animales han superado con creces su fecha de caducidad. Tristemente, abandonados en su vejez, pero no infelices, pues se les trata bien.

APAA se hace cargo de los animales, se asegura de que, si aún son capaces de volver a reproducirse, se les esteriliza o castra, se les vacuna y se les devuelve al lugar donde se les encontró. Bajo vigilancia. Tienen nombres de mascotas, personas que se aseguran de cuidarlos, incluso durante los meses más fríos, poniéndoles ropa de cama en un lugar seguro. "Institucionalización. Curiosa palabra. Pero sólo significa aquello a lo que estás acostumbrado, lo que es normal para ti". Los amigos de APAA, ARA , en 'Cabanita', a pocos minutos de Loulé, es un pintoresco hogar para animales. Un refugio incomparable.

El fundador de Animal Rescue Algarve, Sid Richardson, había construido el refugio casi con uñas y dientes. Después de haber luchado contra las autoridades y, finalmente, hizo un paraíso para los animales domésticos abandonados no deseados. "El hogar que se merecen" Sid es realista. "Pero no podemos tener a todos los perros aquí, para siempre. Necesitan un hogar para siempre, donde puedan pasar sus días felices".

Cabanita" fue diseñada y pensada cuidadosamente por Sid. El Director General de ARA, João Ferreira, se asegura de que tanto los voluntarios como los grupos de personas remuneradas tengan una cosa en común: el bienestar de sus peludos amigos. Entre bastidores, el personal administrativo y los equipos que se ocupan de los parques, los paseos y la alimentación con toda la alegría y ayuda que pueden. "Nos gustaría poder encontrar enseguida un hogar para todos los animales". Todos están de acuerdo. "Pero encontrar el hogar adecuado para el animal adecuado es de vital importancia". No olvide que ambas asociaciones tienen tiendas benéficas con un montón de golosinas y un personal atento e informativo.

APAA, "Aquí para ayudar", y ARA, "Nunca te rindas", están siempre dispuestas a dar consejos o ayuda práctica. Si conoces a algún animal que necesite ayuda, ponte en contacto con nosotros: