Elvira Fortunato, Ministra de Ciencia, Tecnología y Enseñanza Superior, intervino en el auditorio del Laboratorio Nacional de Ingeniería Civil(LNEC), en Lisboa, en la ceremonia de conmemoración del 30º aniversario del lanzamiento del primer satélite portugués, PoSAT-1, previendo que Portugal sea "una nación espacial al final de la década".

Según el responsable gubernamental, en Santa Maria se están desarrollando y reforzando las capacidades para permitir la instalación de "infraestructuras de acceso al espacio a través de un puerto espacial", el inicio de vuelos suborbitales y la promoción de tecnologías de vigilancia del tráfico y de la basura espacial.

"Esperamos que sea una realidad a finales de este año", indicó.

Portugal, según Elvira Fortunato, se compromete a crear una agenda industrial para el diseño, integración y explotación de satélites.

"Como resultado de esta agenda, [se prevé] el lanzamiento y puesta en funcionamiento de 30 satélites en diversas constelaciones para nuevos servicios de vigilancia territorial, ya sean terrestres o marítimos", destacó.

Recordando la contribución portuguesa de 115 millones de euros al presupuesto de la Agencia EspacialEuropea (ESA), Elvira Fortunato explicó que esta cantidad permite el refuerzo y la presencia portuguesa "en las grandes iniciativas espaciales en Europa (...), con un retorno industrial del 100%".

Además de reforzar la infraestructura del Centro Tecnológico y Espacial de Santa Maria, la ministra señaló la formación de un GeoHub, a través de la Agencia Espacial Portuguesa, para desarrollar "una política de datos nacionales de observación de la Tierra en alta y muy alta resolución".

Elvira Fortunato también destacó el "concepto de constelación de satélites" con España y la constelación atlántica, una iniciativa portuguesa a la que "pronto se unirán otros países".

"Ahora mismo, no hay excusa posible, porque tenemos la infraestructura, tenemos todas las condiciones, tenemos presupuestos, para mostrar de lo que somos capaces, algo que no teníamos hace 30 años. Estas iniciativas, con estas inversiones y la apuesta por la enseñanza superior, son fundamentales para estructurar nuestra ambición y nuestra posición en el sector espacial", añadió.