Hoy en día todos los hogares tienen al menos un televisor, pero me pregunto cuánta gente sabe que el 2 de noviembre de 1936 fue la fecha en que la British Broadcasting Corporation (BBC) puso en marcha el primer servicio regular de televisión del mundo, con sólo unos 100 propietarios de televisores sintonizados. Si lo pensamos bien, no hace tanto tiempo, sólo 80 años y pico.


John Logie Baird


Tenemos que dar las gracias a este hombre por la televisión: inventor, ingeniero eléctrico e innovador escocés que demostró el primer sistema de televisión en directo del mundo en enero de 1926 y, más tarde, inventó el primer sistema de televisión en color demostrado públicamente.

El primer programa experimental de televisión se emitió el 22 de agosto de 1932. La implicación de la BBC en las emisiones de John Logie Baird fue un reconocimiento de que el medio tenía futuro y también pretendía descubrir si era posible o no hacer programas que entretuvieran más allá de su valor de novedad. Estas emisiones experimentales salieron del estudio BB en el sótano de Broadcasting House. Baird -que ahora tenía la oportunidad de avanzar en su investigación- apareció en el primer programa para dar las gracias a la BBC, y dijo después que la transmisión era la mejor que había visto hasta entonces, pero en realidad eran realmente horribles para los estándares de hoy en día, donde la claridad de la televisión es tan buena que se puede ver cada grano en la piel de alguien, cada pluma de cada pájaro e incluso los pelos de un oso ¡que casi se podían tocar!

Los televisores no eran comunes antes de la Segunda Guerra Mundial, con sólo unos 20.000 aparatos en Gran Bretaña. El modelo 709 de Marconiphone salió al mercado hacia 1938, y al año siguiente, cuando se declaró la guerra, se interrumpieron las emisiones visuales y los televisores sólo podían utilizarse para sus radios.


Un lugar en cada hogar


Cuando salieron al mercado, se fabricaban con madera o baquelita, una sustancia que se podía moldear muy rápidamente y que suponía una enorme ventaja en los procesos de producción en masa, en los que se fabricaban múltiples unidades. En los años 60, el 75% de los hogares británicos tenían televisor. Como consecuencia, el ocio se centraba cada vez más en el hogar, y gran parte del tiempo libre se pasaba frente al televisor. Los nuevos modelos se diseñaron para destacar y, a medida que el televisor sustituía a la chimenea en el centro del salón, los diseñadores empezaron a fabricar artículos que encajaran con ellos, como mesas de centro más bajas que dejaban una visión clara de la pantalla.


La televisión en Portugal


La Televisión en Portugal(RTP) se creó en diciembre de 1955, se construyó en 1956 y nació en marzo de 1957, siendo un gran fenómeno nacional. Al principio, la gente acudía a lugares públicos para admirar las emisiones de la "caja mágica", ya que en aquella época pocas personas tenían un televisor en casa.

Recuerdo que tenía unos 4 años cuando mis padres compraron por primera vez un televisor, y me cuentan que lo acaricié con orgullo y dije "madera de verdad" (pero no tengo ni idea de si lo era o no). El marido recuerda que, cuando crecía en Irlanda, su familia fue la primera de la calle en tener uno, y los vecinos formaban una conga fuera para preguntar educadamente si podían entrar a verlo (no sé cuánto tiempo aguantó eso su madre).


Tras la Ley de Televisión de 1954, que hizo posible la televisión comercial en el Reino Unido, la Televisión Independiente (ITV) se introdujo en 1955 como Canal 3 en el área de Londres.

La BBC lanzó entonces BBC Two en abril de 1964. La noche del debut se planeó como un atractivo escaparate de lo mejor del nuevo servicio, pero se arruinó por un apagón causado por un incendio en la central eléctrica de Battersea, y lo único que se emitió fueron las noticias, que llegaban desde el Alexandra Palace, la cuna de la televisión.


Cómo han cambiado las cosas


Hoy en día, los televisores son más grandes y mejores y tienen más capacidades, por no hablar de las transmisiones en directo de la NASAen julio de 1969 desde la Luna, utilizando tecnología creada originalmente por el propio John Logie Baird. Me pregunto qué habría pensado él de todo esto. Probablemente estaría "en la luna".

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan