Puede que las fiestas sean alegres y brillantes y estén repletas de sabrosas golosinas, pero no se puede negar que tienen la capacidad de disparar nuestros niveles de estrés.

Por supuesto, unos días de fiesta, alegría con los seres queridos y atiborrarse de películas y chocolate suena muy bien, pero ¿realmente tenemos que llevarnos al borde del agotamiento en el proceso?

¿Quién lleva la voz cantante?

"Esta época del año se ha hecho famosa por el estrés, así que, en cierto modo, esperamos que diciembre y la Navidad sean estresantes. Eso es lo primero: ¿realmente tiene que ser estresante, o estamos demasiado influenciados por la presión del marketing y la necesidad de hacerlo todo bien para los demás?", dice Beverley Blackman, psicoterapeuta registrada en el UKCP y miembro del Counselling Directory.

Si realmente quieres celebrar la Navidad de una determinada manera, eso es una cosa. Pero si ni siquiera está seguro de disfrutarlas, quizá sea el momento de replanteárselo.

"Tómate un respiro y baja el ritmo. Es útil intentar averiguar cuáles son tus prioridades cuando te sientes estresado", dice Blackman. "También puede ayudar recordar que comprometerse con la presión de comprar, beber, comer, salir de fiesta es una elección -puedes elegir si comprometerte o no, y si lo haces, cuánto comprometerte: realmente es tu elección".

Pon límites

Por otro lado, el estrés no significa automáticamente que estemos haciendo las cosas "mal" y que tengamos que cambiarlo todo. Es cuando se convierte en inmanejable y empieza a perjudicar nuestra salud y nuestras relaciones cuando se convierte en un problema, y aquí es donde entran en juego el compromiso y los límites.

"Si hay un acontecimiento social que no puedes evitar, pero al que no quieres ir, ¿puedes ponerte un límite de tiempo e ir sólo un par de horas? Si hay dos fiestas en una misma noche, sé sincero contigo mismo: ¿a cuál prefieres ir? ¿Dónde vas a disfrutar más?", sugiere Blackman.

"Si te preocupa decepcionar a un amigo por no ir a su evento social (o hay algo a lo que simplemente no quieres ir), no pasa nada por decir que no. No hace falta que des una razón: basta con que digas que te encantaría poder ir, pero que no vas a poder. ¿Y si suavizas un poco el golpe diciendo que te encantaría quedar pronto para tomar un café o una copa y poneros al día? La gente sabe que diciembre es un torbellino y se da cuenta de que no todo el mundo puede asistir a todo. Está muy bien ser selectivo con lo que haces".

Quítese presión

La Navidad también puede traer consigo grandes expectativas, con la presión de que todo sea mágico y maravilloso. Blackman señala: A menudo nos presionamos a nosotros mismos para que todo sea perfecto, y cuando lo hacemos, merece la pena reconocer si la "perfección" es una tendencia a la que nos inclinamos habitualmente, y reconocer así si esta presión viene realmente de fuera de nosotros, o si nos la estamos poniendo nosotros mismos...". La necesidad de que las cosas sean perfectas suele ir acompañada de pensamientos del tipo "debería...", "debo....", "tengo que...", "debería....". Estas son cosas que debes tener en cuenta si te sientes presionado por ser perfecto. Recuérdate a ti mismo que ser perfecto no es posible.

Créditos: PA; Autor: PA;

"Si organizas una fiesta o invitas a gente a casa, recuerda que habrá mucho más interés en que la gente se ponga al día y se lo pase bien que en centrarse en tu casa, tu decoración o tu cocina", añade. "Si vas a cocinar, haz algo sencillo (preferiblemente que no sea nuevo), decora el espacio a tu gusto (al fin y al cabo, es tu fiesta) y concéntrate en pasarlo bien y en ser el anfitrión".

Cuestiones de dinero

Para muchas personas, el coste y la presión por gastar más de la cuenta son un importante factor de estrés estacional. "Hay muchas expectativas ahí fuera de que seas capaz de gastar y estar a la altura de los demás", reconoce Blackman. "La clave aquí es planificar y establecer prioridades".

Recuerda que los demás no conocen necesariamente tu situación económica. Así que elabore un presupuesto que se adapte a usted y, si tiende a gastar más de la cuenta y a sufrir las consecuencias más tarde, piense en lo que podría hacer de otra manera y por qué sigue ocurriendo.

"Por encima de todo, recuerda que los lazos que te unen a tus amistades y relaciones son más importantes que los regalos", dice Blackman. "Así que no se trata necesariamente de la cantidad que gastes, sino del proceso de elegir y regalar algo a alguien, y del disfrute que ambos obtendréis de lo que elijas regalar".

Además, lo más probable es que otras personas se encuentren en la misma situación y estén más que encantadas de disfrutar juntas de un paseo invernal o de participar en una comida compartida, en lugar de gastar dinero porque sí.