Les fêtes de fin d'année ont beau être scintillantes, lumineuses et chargées de délicieuses friandises, il est indéniable qu'elles ont tendance à faire grimper notre niveau de stress en flèche.

Certes, quelques jours de festins, de gaieté avec nos proches et de gavage de films et de chocolat, c'est bien beau, mais faut-il vraiment se pousser au bord de l'épuisement professionnel ?

Qui mène la barque ?

"Cette période de l'année est réputée pour son stress. D'une certaine manière, nous nous attendons donc à ce que le mois de décembre et la période de Noël soient stressants. La première chose à faire est de se demander si cela doit vraiment être stressant ou si nous sommes trop influencés par la pression du marketing et le besoin de faire tout ce qu'il faut pour tout le monde", déclare Beverley Blackman, psychothérapeute agréée par l 'UKCP et membre de l'annuaire des conseillers.

Si vous voulez vraiment faire Noël d'une certaine manière, c'est une chose. Mais si vous n'êtes même pas sûr de l'apprécier, il est peut-être temps de revoir votre position.

"Respirez et ralentissez. Il est utile d'essayer de déterminer quelles sont vos priorités lorsque vous vous sentez stressé", explique M. Blackman. "Il peut également être utile de se rappeler que la pression exercée par les achats, les boissons, les repas et les fêtes est un choix - vous pouvez choisir de vous engager ou non, et si vous le faites, dans quelle mesure : c'est vraiment votre choix.

Fixer des limites

À l'inverse, le stress ne signifie pas automatiquement que nous nous y prenons mal et que nous devons tout changer. C'est lorsqu'il devient ingérable et qu'il commence à nuire à notre santé et à nos relations qu'il pose problème - et c'est là que les compromis et les limites entrent en jeu.

"S'il y a un événement social que vous ne pouvez vraiment pas éviter, mais auquel vous n'avez pas vraiment envie d'aller, pouvez-vous vous donner une limite de temps et n'y aller que pour quelques heures ? S'il y a deux fêtes le même soir, soyez honnête avec vous-même : à laquelle préférez-vous aller ? Où allez-vous vous amuser le plus ?", suggère M. Blackman.

"Si vous craignez de décevoir un ami en ne vous rendant pas à un événement social (ou si vous n'avez tout simplement pas envie d'y aller), il est tout à fait normal de dire non. Vous n'avez pas besoin de donner de raison - vous pouvez simplement dire que vous auriez aimé pouvoir venir, mais que vous ne pouvez pas. Et si vous adoucissiez un peu le choc en disant que vous aimeriez les rencontrer bientôt autour d'un café ou d'un verre, afin de rattraper le temps perdu ? Les gens savent que le mois de décembre est très chargé et se rendent compte que tout le monde ne peut pas tout faire. Il est tout à fait normal d'être sélectif dans ce que l'on fait".

Faites retomber la pression

Noël peut également être synonyme d'attentes élevées et de pression pour que tout soit magique et merveilleux. M. Blackman fait remarquer que "nous nous mettons souvent la pression pour que tout soit parfait : Nous nous mettons souvent la pression pour que tout soit parfait - et lorsque nous le faisons, il vaut la peine de se demander si la "perfection" est une tendance vers laquelle nous tendons habituellement, et donc de se demander si cette pression vient vraiment de l'extérieur ou si c'est nous qui nous la mettons nous-mêmes. Le besoin de perfection est généralement associé à des pensées du type "je devrais...", "je dois....", "je dois...", "je devrais....". Ce sont des choses à garder à l'esprit si vous vous sentez attiré par la pression de la perfection. Rappelez-vous qu'il est impossible d'être parfait.

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"Si vous organisez une fête ou recevez du monde, rappelez-vous que les gens seront bien plus intéressés par le fait de passer un bon moment ensemble que par votre maison, votre décoration ou votre cuisine", ajoute-t-elle. "Si vous cuisinez, préparez quelque chose de simple (de préférence pas quelque chose de nouveau) ; décorez l'espace comme vous l'aimez (c'est votre fête, après tout), et concentrez-vous sur votre plaisir et sur celui de l'hôte".

Questions d'argent

Pour de nombreuses personnes, le coût et la pression des dépenses excessives constituent un facteur de stress saisonnier majeur. "On s'attend souvent à ce que vous soyez capable de dépenser et de suivre les autres", reconnaît M. Blackman. "La clé, c'est la planification et l'établissement de priorités.

N'oubliez pas que les autres ne connaissent pas nécessairement votre situation financière. Et si vous avez tendance à trop dépenser et à en subir les conséquences plus tard, réfléchissez à ce que vous pourriez faire différemment et aux raisons pour lesquelles cela continue à se produire.

"Surtout, n'oubliez pas que les liens que vous entretenez avec vos amis et vos relations sont plus importants que les cadeaux", ajoute M. Blackman. "Il ne s'agit donc pas nécessairement du montant que vous dépensez, mais du processus de choix et d'attribution d'un cadeau à quelqu'un, et du plaisir que vous tirerez tous les deux de ce que vous aurez choisi d'offrir.

De plus, il y a de fortes chances que d'autres personnes soient dans le même cas et qu'elles soient plus qu'heureuses de profiter d'une promenade hivernale ensemble ou de participer à un repas-partage, plutôt que de dépenser de l'argent pour le plaisir !