En declaraciones a Lusa, el vicepresidente de la APA, José Pimenta Machado, admitió que el plan de contingencia penalizará más a la agricultura, pero las cuotas aún no se han definido y se coordinarán localmente.

"Este año, en el Algarve, estamos pasando por la peor sequía de la historia, nunca habíamos estado en esta situación, con los niveles de reservas de los embalses más bajos de la historia y lo mismo en las aguas subterráneas", una "consecuencia de diez años de sequía", dijo Pimenta Machado.

"El uso prioritario es el humano y la agricultura tendrá un recorte mayor", añadió Pimenta Machado.

"Estamos diseñando un plan" de "evaluación continua" y "escuchando a los sectores -agricultura, sector urbano, turismo- y trabajando con ellos para definir" las acciones a tomar, buscando "definir cortes de agua, sea para el sector urbano, sea para el turismo o la agricultura", dijo el funcionario que no quiso anticipar los valores en cuestión, aunque admite que el mayor impacto será en la producción agrícola.

"El plan se presentará muy pronto". La próxima semana se celebrará una comisión interministerial de sequía y después se presentará el documento en la región, siempre con el "objetivo central de que no falte agua para la población".

Los seis embalses del Algarve están al 25% de su capacidad, 20 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo del año pasado, con un total de 90 hectómetros cúbicos menos de agua.

Portugal vive dos realidades diferentes en lo que se refiere a los niveles de agua. En el norte, los embalses tienen un nivel medio de agua del 75%, mientras que al sur del Tajo, concretamente en el suroeste del Alentejo y en el Algarve, la "situación es crítica" porque la "lluvia no permitió resolver los problemas".

De los diez años más secos de la historia, seis fueron posteriores a 2000 y en los últimos 20 años se ha producido una reducción de las precipitaciones del 25%, añadió.

Niveles históricos

En el pasado, la sequía histórica de 2005 en el Algarve llevó a la construcción de la presa de Odelouca y "se pensó que el problema de las reservas de agua había quedado resuelto para la región".

"La verdad es que, diez años después, aquí estamos todos preocupados", porque "ha habido menos precipitaciones", lo que ha empeorado la situación de las aguas subterráneas.

El responsable también hizo un llamamiento a los ciudadanos para que ahorren agua, especialmente en la región del Algarve, con "pequeños actos" que permitan una mejor gestión del escaso recurso hídrico.

Pimenta Machado destacó que este plan de contingencia pretende responder al actual estrés hídrico, pero están en marcha una serie de proyectos, que serán financiados por el Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR), que incluirán medidas más permanentes.

Entre estas medidas, destacó las "desalinizadoras portátiles" o el mayor uso de agua procedente de las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales, especialmente para los campos de golf.

"Queremos llegar al final del PRR y reutilizar ocho millones de metros cúbicos" de agua, cuatro veces más de lo que ya se utiliza en la actualidad y dar servicio a un total de "16 o 17 campos".

Además, otras grandes medidas son "potabilizar el agua del mar", a través de la primera gran desalinizadora para la zona de Albufeira, con una capacidad de 16 millones de metros cúbicos, y el trasvase en Sota-vento, con conexión entre el Pomarão y el Guadiana.