"Con enorme pesar y consternación, la Administración de la AIA anuncia el fallecimiento del ingeniero Paulo Pinheiro, fundador y Presidente del Consejo de Administración", reza el comunicado.

Ingeniero mecánico de formación y antiguo piloto, Paulo Pinheiro concibió y emprendió la construcción del AIA, en Portimão, en 2008, siendo uno de los responsables del regreso de la Fórmula 1 y del MotoGP a Portugal.

El circuito del Algarve forma parte del calendario del Campeonato del Mundo de MotoGP desde 2020, con cinco carreras desde entonces, y también fue escenario del regreso de la Fórmula 1, en 2020 y 2021.

Además de AIA, también creó y dirigió el equipo de motociclismo y automovilismo Parkalgar Racing Team.

"Sus notables cualidades humanas y profesionales marcaron a todos los que tuvieron el privilegio de contactar y trabajar con él. En este momento de dolor y consternación, la Administración del AIA extiende sus condolencias a toda la familia y amigos de Paulo Pinheiro", concluye el comunicado de los asesores del circuito.

"Duro golpe"

La Región de Turismo del Algarve destacó el "duro golpe" causado por la muerte de Paulo Pinheiro.

"La muerte de Paulo Pinheiro, administrador de Parkalgar, empresa gestora del AIA, representa un duro golpe para toda la región y para el Turismo en particular, que ve desaparecer al gran promotor de un proyecto responsable de traer al país miles de aficionados internacionales al automovilismo".

Turismo del Algarve presentó sus "sentidas condolencias" a la familia de Paulo Pinheiro, destacando su importancia en este sector.

"Paulo Pinheiro, con su tenacidad y alegría contagiosa, apostó con audacia y visión de futuro por un activo que alcanzó, en menos de dos décadas de vida, el papel de embajador de la región más allá de las fronteras. La pérdida de este incondicional del automovilismo, que hizo realidad su sueño de construir un autódromo internacional en su tierra natal, Portimão, constituye una enorme pérdida para todos", prosigue Turismo do Algarve.

Según la entidad dirigida por André Gomes, "la trayectoria de Paulo Pinheiro representa lo mejor del espíritu emprendedor, la persistencia y la capacidad de trabajo que conforman el carácter de la gente del Algarve y distinguen a los portugueses".