"Es la culminación de una vieja lucha y que, en este momento, nos da la posibilidad de avanzar en el lanzamiento de la obra y recuperar el tiempo perdido", dijo Jorge Paulino a la agencia Lusa.

Para el alcalde de Alcoutim, municipio del distrito de Faro, se trata de "una decisión importante, pero que llega tarde", criticando el tiempo que tardó el Gobierno español en decidir el proceso.

"Enviamos todo el proceso en noviembre de 2023 y sólo ahora hemos recibido la respuesta. Perdimos 11 meses muy importantes para permitir la ejecución de la obra transfronteriza con financiación del Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR)", destacó.

Paulo Jorge Paulino afirmó que la decisión del Ejecutivo español "permitirá, por fin, cumplir una vieja aspiración de las poblaciones y es esencial para el desarrollo económico de las dos regiones".

El Consejo de Ministros español decidió el martes autorizar acuerdos con Portugal para la construcción de dos puentes internacionales, uno entre Alcoutim y Sanlúcar de Guadiana, sobre el río Guadiana, y otro entre Montalvão, en el municipio de Nisa, y Cedilho (España), sobre el río Sever, según información publicada en la web oficial del Ejecutivo español.

Los acuerdos se firmarán en la 35ª Cumbre Luso-Española, prevista para el miércoles, en Faro, según informaron a Lusa fuentes oficiales portuguesas.

La reunión contará con una amplia participación, con la presencia de 13 ministros de cada país, además de los dos jefes de Gobierno, Luís Montenegro y Pedro Sánchez, y se celebrará en el Palacio Fialho, en la capital del Algarve.

Portugal y España ya habían firmado el 4 de noviembre de 2022, en una cumbre en Viana do Castelo, el compromiso de construir los dos puentes antes de 2025.

Según informaciones divulgadas entonces, Portugal destinó 9 millones de euros de fondos europeos del Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR) para cada uno de estos puentes internacionales y las licitaciones para la construcción de las dos infraestructuras ya habían sido lanzadas por las autoridades portuguesas.

Las dos conexiones están incluidas en la Estrategia Común de Desarrollo Transfronterizo que Portugal y España acordaron en 2020.

El puente sobre el Guadiana conectará Alcoutim, en el Algarve, con Sanlúcar de Guadiana, en Andalucía, dos pueblos que están uno frente al otro, pero que actualmente sólo tienen una conexión por barco entre ellos. El trayecto por carretera se reducirá en 70 kilómetros respecto al actual.