Alrededor del año 450 a.C., Heródoto, el antropólogo/historiador griego, describió en su compendio de viajeros por el mundo antiguo entonces conocido (que se extendía desde Libia hasta la India) los numerosos rituales y creencias escatológicas asumidos por los pueblos en relación con la muerte.La práctica egipcia de momificar a sus faraones es bien recordada, así como la del rey conquistador arquimedano Cambises II de profanar sus tumbas reales sacando los cadáveres y castigándolos con látigos, bastones y la extirpación de partes del cuerpo antes de intentar impedir cualquier posible resurrección mediante la cremación. Esto no sentó muy bien entre la población egipcia, que creía que el fuego era un dios.

En Etiopía, donde la longevidad era común, se acostumbraba a secar al sol los cadáveres de la élite antes de aplicarles yeso y pintura artística para que se parecieran mucho a la persona viva.A continuación, se colocaba en un cilindro de cristal transparente que se veneraba en el hogar familiar durante un año. Después, se depositaba en un recinto público a las afueras de la ciudad; allí esperaba la resurrección.

Estas prácticas de hace dos milenios y medio se repitieron en todo el mundo de diversas formas inconexas hasta que las religiones organizadas, como las de Cristo y el Islam, codificaron las actitudes hacia la muerte y el destino del alma difunta.En Oriente, esta actitud tendía a ser más pragmática, con la creencia en la reencarnación, mientras que en Occidente dominaba la resurrección del cuerpo, lo que dio lugar a que se abriera la caja de Pandora de los mitos fantasmales dentro de un vasto repertorio de leyendas nacionales.

Los encuentros de Scrooge con los tres fantasmas de la Navidad enviados para su redención por su difunto compañero Marley; el drama shakesperiano y la obra de Coward "Blithe Spirit" son ejemplos de cómo el teatro, el cine y la literatura han personificado las creencias británicas en apariciones, duendes y brujas en escobas.Las sesiones de espiritismo, la ouija, el vudú y el psicodrama han inspirado un inmenso número de películas de Hollywood para cautivar a los crédulos.

Todo ello contribuye a la adaptación moderna de la celebración cristiana del 31 de octubre, víspera de Todos los Santos, del siglo VIII, que precede a la celebración del 1 de noviembre de la vida de todos los santos "que descansan de sus trabajos", y que ahora llamamos Halloween, con todos sus adornos comercializados de "truco o trato".

Google ha emulado y quizás superado a los espíritus del siglo XXI introduciendo variaciones de chatbots conocidos como griefbots, deathbots o ghostbots que están diseñados para superar a los oráculos de antaño y proporcionar, a los creyentes, acceso directo a lo paranormal.Por tan sólo 100 euros de inicio, los empresarios crearán para usted un "bot de arranque" entrenando su personalidad en un feed de huellas digitales (correos electrónicos, textos y otra correspondencia) de una persona seleccionada, de modo que los datos cotejados produzcan una interpretación biográfica.Vaya un paso más allá y añada fotografías, diarios, vídeos y grabaciones hechas por el difunto, y los clones de inteligencia artificial pronto le proporcionarán recuerdos, opiniones y predicciones de viva voz. Cuanto más detallados sean los datos, más adoptará su bot la personalidad del difunto y menos fácil le resultará detectar la falsedad profunda.

Con mis mejores deseos para un Hallowe'en santo, Roberto Cavaleiro Fantasmagorico

31 Octubre, 2024