"Krokotiilin kallo löydettiin, ja yksi sen ominaisuuksista on se, että se on erittäin hyvin säilynyt ja sen suojelutilanne on hyvin harvinainen myöhäisjurakauden osalta, minkä ansiosta pystyimme tunnistamaan, että ne olivat krokodylomorfisia fossiileja [nykyisten krokotiilien esi-isä] sekä uuden lajin", sanoi paleontologi ja Dino Parque da Lourinhã-puiston tieteellinen johtaja Simão Mateus Lusa-toimistolle.

Erinomainen suojelutilanne tarjosi tutkijoille edellytykset tutkia fossiilia, ja he päättelivät, että kyseessä on uusi laji ja uusi krokotiilisuku myöhäisjurakaudelta, joka on 150 miljoonaa vuotta vanha.

"Tämä ei ehkä ole vanhin, mutta sillä oli parhaat tutkimusolosuhteet ollakseen näin vanha", tutkija selitti ja lisäsi, että "tämä on parhaiten säilynyt kallo, joka on 150 miljoonaa vuotta vanha".

Paleontologi lisäsi, että kallossa on "joitakin yhtäläisyyksiä ja eroavaisuuksia" ylemmän jurakauden amerikkalaisen eläimistön kanssa, mikä paljastaa Pohjois-Atlantin avautumisen ja alkaneen eron Amerikan ja Euroopan mantereiden välillä.

"Tämä fossiili vahvistaa yläjura-alueen, nimittäin Lourinhãn, maailmanlaajuisen merkityksen Portugalissa", sanoi Simão Mateus ja korosti, että "kuuden vuoden aikana se on kolmas uusi laji tieteelle".

Saksalainen amatööripaleontologi Holger Lüdtk löysi joulukuussa 2021 krokotiilimaisen, jopa kolme metriä pitkän eläimen kallon Paimogon rannalla sijaitsevalta kalliolta Lourinhãn kunnassa ja Lissabonin alueella.

Löytöä tutki Dino Parque Lourinhãn, Lourinhãn museoon, Universidade Nova de Lisboa -yliopistoon ja Zaragozan yliopistoon liittyvä kansainvälinen paleontologiryhmä, johon kuuluvat Víctor López-Rojas, Simão Mateus, João Marinheiro, Octávio Mateus ja Eduardo Puértolas-Pascual, ja se toimi tieteellisen kuvituksen maisterintutkintona Camilo Pinedalle Aveiron yliopistosta.

Palaeontologia Electronica -lehdessä nyt julkaistussa tieteellisessä artikkelissa tutkijat nimesivät hänet "herra Holgeriksi".