"Был обнаружен череп крокодила, одной из особенностей которого является то, что он очень хорошо сохранился, и его состояние сохранности очень редкое для позднего юрского периода, что позволило нам не только определить, что это ископаемые крокодиломорфы [предки современных крокодилов], но и новый вид", - рассказал палеонтолог и научный директор Dino Parque da Lourinhã Симау Матеус агентству Lusa.

Прекрасная сохранность позволила исследователям изучить окаменелость и сделать вывод, что это новый вид и новый род крокодиломорфов из позднего юрского периода, возраст которого составляет 150 миллионов лет.

"Возможно, это не самый древний вид, но у него были наилучшие условия для изучения, чтобы быть таким старым", - пояснил исследователь, добавив, что "это самый хорошо сохранившийся череп возрастом 150 миллионов лет".

Палеонтолог добавил, что череп имеет "некоторые сходства и различия" с американской фауной верхней юры, что свидетельствует об открытии Северной Атлантики и начавшемся разделении американского и европейского континентов.

"Эта окаменелость подтверждает глобальное значение верхнеюрского периода в Португалии, а именно в Луринье", - сказал Симау Матеус, подчеркнув, что "за шесть лет это уже третий новый вид для науки".

Череп крокодиломорфа, животного, которое могло достигать трех метров в длину, был найден в декабре 2021 года немецким палеонтологом-любителем Хольгером Людтком на скале на пляже Паймого, в муниципалитете Луриньи и округе Лиссабон.

Находка была изучена международной группой палеонтологов, связанных с Динопарком Луриньи, Музеем Луриньи, Новым университетом Лиссабона и Университетом Сарагосы, в которую входят Виктор Лопес-Рохас, Симау Матеус, Жуан Маринейру, Октавиу Матеус и Эдуардо Пуэртолас-Паскуаль, и послужила магистерской диссертацией по научной иллюстрации для Камило Пинеды из Университета Авейру.

В научной статье, опубликованной в журнале Palaeontologia Electronica, исследователи назвали его "господин Хольгер".