L'archipel de Madère est l'une des régions autonomes portugaises. En 2020, il comptait plus de 250 000 habitants, ce qui en fait la sixième région la plus peuplée du pays. Elle comprend 54 paroisses, réparties sur 11 municipalités, la capitale étant Funchal.

Connue pour ses spectacles du Nouvel An, ou encore pour être le lieu de naissance de stars comme Cristiano Ronaldo, l'île de Madère a été découverte en 1419, pendant la période des Découvertes, par Tristão Vaz Teixeira, Bartolomeu Perestrelo et João Gonçalves Zarco. L'île a été surnommée Madeira (bois), précisément en raison de l'abondance du matériau sur l'ensemble de son territoire.

Actuellement, l'île est l'une des attractions touristiques les plus populaires du Portugal. Selon les données de la Direction régionale des statistiques de Madère, jusqu'en juin 2022, plus de 948 000 nuitées ont été enregistrées dans les hébergements touristiques de la région autonome, dont plus de 137 000 correspondent à des touristes étrangers.

Le climat de Madère est généralement constant, maintenant toujours des températures douces, entre 22 et 15 degrés Celsius. Il existe des microclimats dans toute l'île et certains l'appellent "l'île des quatre saisons", précisément parce que pendant la journée, on peut ressentir tout ce que, sur le continent, on ne ressent qu'à certaines périodes de l'année.

Madère a fini par se développer grâce au tourisme, avec ses festivités, reconnues dans le monde entier, comme les fêtes du Nouvel An, ou encore les défilés du Carnaval. La région peut attirer tout le monde pour ses événements, mais surtout pour sa culture et ses richesses naturelles.

Poncha

La poncha est la boisson alcoolisée traditionnelle de l'archipel de Madère. On sait peu de choses sur son origine, mais on sait qu'au XIXe siècle, la boisson était largement consommée par les familles madériennes, toutes classes sociales confondues. Certaines études suggèrent que la Poncha résulte d'une façon de conserver le citron pendant les Découvertes, pour être consommé et éviter le scorbut, dû au manque de vitamine C. Ainsi, le citron serait conservé dans de l'aguardente et du sucre de canne de Madère. Ce qui est certain, c'est qu'aujourd'hui la Poncha est toujours basée sur ces trois ingrédients.

Plus tard, la boisson a été consommée par les pêcheurs, pour réchauffer le corps avant de se rendre à la mer. Aujourd'hui, la boisson ne réchauffe peut-être pas les pêcheurs, mais elle aide certainement à soigner les rhumes et les maux de gorge.

Actuellement, il existe plusieurs saveurs de Poncha, à savoir des fruits tropicaux et d'autres variétés d'agrumes, pour satisfaire tous les goûts et offrir la meilleure expérience possible.


Mercado dos Lavradores

Inauguré le 25 novembre 1940, le Mercado dos Lavradores, situé dans le centre de Funchal, mérite sans aucun doute une visite. Outre l'agitation habituelle de tout marché, l'atmosphère est certainement la meilleure partie de la visite.

Rempli de fruits tropicaux, provenant précisément de l'île de Madère, le marché sera toujours plein de couleurs. Dans certains étals, les vendeurs invitent les passants à goûter certains de ces fruits, des espèces les plus diverses de fruits de la passion à la célèbre banane de Madère. La stratégie ne manque jamais, notamment parce que l'explosion de saveurs, de fruits que l'on ne trouve que dans la région, donnera certainement à chacun l'envie de ramener chez lui un petit bout de l'île qui a déjà conquis son cœur.


Cestos do Monte

Beaucoup de gens recherchent une dose d'adrénaline, c'est pourquoi Madère permet aux visiteurs de faire un tour sur les Carros de Cesto do Monte. Le Carros de Cesto est apparu au XIXe siècle pour transporter plus rapidement les gens de Monte à Funchal. Au fil du temps, il n'a pas fallu longtemps pour que ce moyen de transport devienne l'une des attractions touristiques les plus prisées de Madère.


Les charrettes n'ont pas de roues et pour mieux glisser, elles sont graissées au suif et conduites par des Carreiros do Monte. Ces hommes sont tous identifiés par un numéro, qui dicte l'ordre de conduite des voitures. Si le dernier voyage de la journée est effectué par le numéro 43, le lendemain c'est le 44 qui commence le voyage. L'enseignement de la conduite des voitures panier est transmis de Carreiro à Carreiro. Lorsqu'un Carreiro do Monte veut prendre sa retraite, il a pour mission d'apprendre à un plus jeune à conduire les paniers, pour ensuite lui attribuer son numéro.

Selon les conditions météorologiques, les voitures peuvent atteindre entre 15 et 38 kilomètres par heure, tout en empruntant les rues les plus pittoresques de la région.

Les petites maisons de Santana

Ces maisons sont l'une des images les plus connues de Madère, visibles sur plusieurs aimants et cartes postales.

Les maisons triangulaires font référence à l'époque des Découvertes. Elles étaient construites en chaume et en bois, pour des raisons économiques, mais aussi pour faciliter l'évacuation des eaux de pluie et équilibrer la température à l'intérieur de la maison.

Les habitations ne contenaient qu'un grenier, pour stocker les produits agricoles et un étage avec la partie résidentielle, avec une cuisine et une chambre. Aujourd'hui, elles ne sont plus habitables, mais on peut les visiter, dans le cadre d'une expérience où l'on peut voir des reconstitutions de l'intérieur des maisons, pour comprendre ce qu'était la vie à l'époque de leur construction.

L'île de Madère est certainement un endroit à visiter pour tous ceux qui s'intéressent à la nature et qui veulent passer une période de repos dans un endroit pas comme les autres.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos