Les États membres de l'UE ont conclu l'année dernière un accord préliminaire qui oblige les constructeurs automobiles à réduire les émissions des voitures neuves de 55 % en 2030 par rapport aux niveaux de 2021 et de 100 % en 2035.

Ce plan, qui s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par le bloc communautaire pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre, signifie effectivement que la vente de nouvelles voitures qui brûlent des carburants à base d'hydrocarbures, comme le pétrole, serait interdite, a rapporté l'agence Associated Press(AP).

Certains pays, comme l'Allemagne, ont demandé à la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, de créer une exemption pour les voitures qui brûlent ce que l'on appelle des "e-carburants", en faisant valoir que ceux-ci peuvent être produits à l'aide d'énergies renouvelables et de carbone capturé dans l'air, de sorte que plus aucune émission nuisible au climat n'est rejetée dans l'atmosphère.

Le ministre allemand des transports, Volker Wissing, a déclaré que la Commission européenne n'a fait aucune proposition et que, par conséquent, l'Allemagne s'abstiendra de soutenir l'interdiction que prépare l'UE.

Volker Wissing a souligné que les carburants synthétiques doivent être produits en grandes quantités le plus rapidement possible pour répondre à la demande des voitures vendues avant 2035, ainsi que des poids lourds, des navires et des avions.

"La Commission européenne doit proposer un règlement qui permette d'immatriculer des moteurs à combustion après 2035, s'ils ne peuvent être alimentés qu'avec des carburants synthétiques", a défendu le ministre allemand, dans des déclarations aux journalistes à Berlin.

Cette question a généré une division idéologique au sein du gouvernement entre le parti libéral-démocrate de Wissing et le parti écologiste des Verts, qui soutient une interdiction totale des moteurs à combustion.

Le principal parti d'opposition allemand, l'Union chrétienne-démocrate (CDU), s'est également opposé à une interdiction des véhicules à moteur à combustion à l'échelle de l'UE, prévenant qu'elle nuirait à la précieuse industrie automobile du pays.

Selon ses détracteurs, la technologie électrique à batterie est mieux adaptée aux voitures légères et les précieux carburants synthétiques ne devraient être utilisés que lorsqu'aucune autre option n'est viable, comme dans l'aviation.

Benjamin Stephan, de Greenpeace, a déclaré que des études montrent que la même quantité d'électricité permet à un véhicule alimenté par batterie de parcourir cinq fois plus de kilomètres qu'une voiture fonctionnant au carburant synthétique.

"Ce carburant inefficace et coûteux n'aura aucune importance pour les voitures, surtout pour les nouvelles voitures en 2035", a-t-il défendu, ajoutant qu'il serait préférable pour l'industrie automobile allemande d'investir dans les véhicules électriques.