Cette semaine, nous avons le vendredi 13

Le vendredi 13 octobre, certaines personnes sont tellement méfiantes qu'elles ne sortent même pas de chez elles.

Porteur de malchance

En matière de malchance, peu de superstitions sont aussi répandues dans la culture occidentale que celle du vendredi 13. Comme croiser un chat noir ou briser un miroir, l'idée d'un jour qui peut porter malheur est profondément ancrée dans les esprits.

Il existe même un nom pour décrire la peur irrationnelle de cette date : la paraskevidekatriaphobie - une forme spécialisée de la triskaidekaphobie, la peur du chiffre 13 (essayez de prononcer ces mots après quelques verres de vin).

Notre calendrier grégorien fait que le 13 de chaque mois a légèrement plus de chances de tomber un vendredi que n'importe quel autre jour de la semaine. Ce n'est toutefois pas universel : en Grèce et dans les pays hispanophones, c'est le mardi 13 qui est considéré comme un jour de malchance, tandis qu'en Italie, c'est le vendredi 17 qui est redouté.

Le phénomène remonte à la mythologie nordique. Dans son livre "Extraordinary Origins of Everyday Things", Charles Panati fait remonter le concept de maudit à la mythologie nordique, lorsque Loki, le dieu de la malice, s'est introduit dans un banquet au Valhalla, portant à 13 le nombre de dieux présents. Trompé par Loki, le dieu aveugle Hodr a été incité à tirer sur son frère Balder, le dieu de la lumière, de la joie et de la bonté, avec une flèche à pointe de gui, le tuant sur le coup.

Depuis la Scandinavie, explique Panati, la superstition s'est ensuite répandue vers le sud dans toute l'Europe et s'est bien implantée le long de la Méditerranée au début de l'ère chrétienne. C'est là que le pouvoir troublant des chiffres a été cimenté par l'histoire de la dernière Cène, à laquelle ont participé Jésus-Christ et ses disciples le jeudi saint. Le 13e invité, le plus tristement célèbre, Judas Iscariote, est le disciple qui a trahi Jésus, ce qui a conduit à sa crucifixion le Vendredi saint.

13 porte bonheur pour certains, porte malheur pour d'autres

En effet, en mandarin, le chiffre 13 se traduit par "croissance assurée" ou "dynamisme certain", ce qui prouve que ce chiffre est plutôt de bon augure que suspect dans la culture chinoise.

Mais la théorie persiste selon laquelle ce chiffre est synonyme de malchance. Il est considéré comme malchanceux d'avoir 13 invités à un dîner ; de nombreux immeubles n'ont pas de 13e étage et la plupart des gens évitent de se marier ou d'acheter une maison un jour marqué par ce chiffre redouté. En Inde, il n'y a pas non plus de 13e étage dans les hôpitaux. C'est parce que ce chiffre est censé porter malheur - qui a besoin de cela dans un hôpital ?

Mais le chiffre 13 est associé à la croissance et à la vitalité dans le Feng Shui. Par conséquent, l'achat d'une maison portant ce chiffre est considéré comme une chance, alors que dans d'autres cultures, lors de la construction de maisons, le chiffre 13 sera omis, les chiffres 12 et 14 étant voisins l'un de l'autre, ou ils peuvent contourner le problème en donnant à la maison manquante le chiffre 12A.

On croyait qu'une assemblée de sorcières était composée d'exactement 13 membres, ou si vous avez 13 lettres dans votre nom, vous êtes considéré comme maudit. Une année avec 13 pleines lunes au lieu de 12 posait des problèmes aux moines chargés des calendriers, car cela perturbait l'organisation régulière des fêtes religieuses.

Le film "Vendredi 13

Il existe même un film intitulé "Vendredi 13", une franchise américaine de films d'horreur qui a donné lieu à douze films, une série télévisée, des romans, des bandes dessinées, des jeux vidéo, etc. Des décennies plus tard, le lac est considéré comme "maudit" et sert de cadre à une série de meurtres de masse.

Certains historiens affirment que c'est le jour où Ève a croqué la pomme de l'arbre de la connaissance, où le grand déluge a commencé et où la construction de la tour de Babel a débuté. Si vous croyez cela, vous croirez n'importe quoi.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan