Selon Lusa, António Eusébio, qui a participé à la réunion nationale des organismes de gestion de l'eau (ENEG), à Gondomar, a décrit un scénario critique dans les barrages de l'Algarve, dont l'ensemble ne dépasse pas 56 hectomètres cubes (hm3).

"L'Algarve a besoin de plus de 115 hm3, non pas pour la consommation humaine, qui utilise 70 à 75 hm3, mais pour tous les autres besoins. Selon ce scénario, nous allons obtenir moins de 10 hm3 des eaux souterraines, il reste beaucoup d'eau pour aller au-delà de l'année 2024", a déclaré António Eusébio.

Selon le responsable, le barrage d'Odeleite dispose actuellement d'environ 26 hm3, après l'apport d'environ 10,5 hm3 avec les pluies d'octobre, le barrage d'Odelouca dispose de 8,8 hm3, ce qui a ajouté 500 mille mètres cubes supplémentaires à ce moment-là.

À Bravura, la situation est plus critique, le barrage étant proche du niveau du volume mort, une situation qui s'est déjà produite cette année. À Funcho, le niveau d'eau est d'environ 11 millions de mètres cubes.

Bien que le pays soit au début de la période humide, António Eusébio estime que l'Algarve connaît "l'une des situations les plus critiques jamais observées en termes de pénurie d'eau" et s'inquiète de "ce qui pourrait arriver".

Depuis plusieurs années, un effort d'investissement a été réalisé pour surmonter ces contraintes, renforçant aujourd'hui une allocation de 170 millions d'euros du Plan de récupération et de résilience (PRR).

Le plan conjoint d'atténuation des effets de la sécheresse dans la région estime qu'il sera possible d'atteindre environ cinq hm3 dans l'agriculture et deux dans l'approvisionnement public en réutilisant cette ressource en eau.

D'autre part, l'usine de dessalement produira 16 millions de mètres cubes d'eau douce par an.

À ces mesures s'ajoutent le captage du volume mort du barrage d'Odeleite - pour 450 litres par seconde - et le captage du fleuve Guadiana.

Cependant, malgré d'importants investissements, ces mesures représentent environ 62 millions de mètres cubes et pourraient ne pas suffire si le cours du changement climatique n'est pas inversé.

Le responsable admet que, malgré tous les efforts déployés pour respecter les délais, il sera difficile d'achever certains de ces investissements d'ici à 2026, comme l'usine de dessalement de Guadiana.

Sur une période de 10 ans, António Eusébio prévoit que d'autres investissements du même ordre de grandeur seront nécessaires, y compris une nouvelle usine de dessalement.

L'administrateur qui a participé cet après-midi à une table ronde, qui a discuté de l'économie circulaire luttant contre la menace du changement climatique, a admis que "des mesures un peu plus agressives dans d'autres secteurs", compte tenu de la situation critique dans laquelle se trouve la région.

Au début de l'ENEG, le vice-président de l'Agence portugaise de l'environnement (APA), José Pimenta Machado, a admis que la pénurie d'eau en Algarve est "la pire jamais connue" et que si ce scénario se poursuit, il pourrait être nécessaire d'imposer des limites à la consommation au début de l'année 2024.