"Tout le monde a fait un effort, mais il y a des secteurs qui ont fait plus d'efforts que d'autres. Le secteur agricole est celui qui a fait le plus d'efforts", a souligné Graça Carvalho, après la réunion du sous-comité régional de la zone sud de la Commission de gestion des réservoirs, qui s'est tenue à Faro.

En mai, le gouvernement dirigé par Luís Montenegro a assoupli les restrictions imposées à la consommation d'eau dans l'agriculture et le secteur urbain de l'Algarve, initialement définies en février par l'exécutif précédent, dirigé par António Costa, pour faire face à la sécheresse dans la région.

"Il avait été convenu que l'agriculture et le tourisme feraient un effort d'économie d'eau de 13 %. L'agriculture a fait 35 %, les villages et les lotissements qui ont adhéré au label "Save Water" ont économisé 14 %, le golf a fait un gros effort, économisant 22 %, et les municipalités, qui auraient dû économiser 10 %, ont économisé 9,6 %", a précisé la ministre.

Graça Carvalho a toutefois admis qu'"il y a des inégalités" entre les municipalités, ajoutant : "Il y a des municipalités qui ont économisé beaucoup d'eau" : "Il y a des municipalités qui ont beaucoup économisé et d'autres qui n'ont pas économisé, elles sont restées plus ou moins les mêmes".

En ce sens, le ministre de l'environnement et de l'énergie a garanti que, jusqu'à la fin de l'année, les restrictions définies en mai resteraient en place.

"Il n'y a pas d'aggravation car, en moyenne, nous avons réussi à dépasser ce que nous voulions économiser et, par conséquent, nous pouvons dire que l'Algarve, dans son ensemble, a économisé plus d'eau que ce que nous voulions. C'est très bien. Nous avons 16 hectomètres cubes de plus que l'année dernière à la même époque. Mais l'année dernière a été une année de très grande sécheresse, et nous devons continuer à faire de gros efforts", a-t-elle souligné.

Le rapport final sera publié à la fin de l'année 2024 et le gouvernement promet d'agir si les municipalités ou d'autres secteurs "continuent à ne pas économiser", en ajustant les mesures en fonction des dépenses et de la disponibilité de l'eau.

En plus d'économiser sur la consommation, la ministre a souligné qu'il est nécessaire "d'avoir de nouvelles sources d'eau" et a souligné l'ensemble des investissements pour l'Algarve dans ce secteur, budgétisés à 360 millions d'euros, dont 260 millions proviennent du Plan de récupération et de résilience (RRP).

Graça Carvalho a indiqué que l'appel d'offres pour l'attribution du projet d'usine de dessalement, qui sera construite dans la municipalité d'Albufeira, "est déjà en phase finale", et que le financement à 100 % par le PRR sera garanti si le projet est mené à bien rapidement.

"Si le projet avance rapidement, il n'y aura aucun problème pour qu'il soit entièrement financé par le PRR, car nous avons besoin de projets qui peuvent être mis en œuvre rapidement. Si tout se passe bien, il pourra être financé à 100% par le PRR. J'espère que c'est la solution", a déclaré le ministre.

Le président de la Communauté intercommunale de l'Algarve(AMAL), António Miguel Pina, a averti en août qu'il manquait 50 millions d'euros pour financer la construction de la future usine de dessalement, par rapport au soutien prévu dans le Plan de récupération et de résilience (PRR).

"Le projet avait initialement une certaine valeur attendue et aujourd'hui, nous savons qu'elle se situera entre 106 et 108 millions [d'euros]. Les deux propositions présentées se situaient dans cet ordre de valeurs, ce qui signifie qu'il manque 50 millions [d'euros] supplémentaires pour financer cet investissement à 100 %", a déclaré le maire à l'époque.