Son style et sa conception ont été décidés par un comité du drapeau en 1910 et sont riches en symboles reflétant l'histoire et les réalisations du pays. Divisée en vert et rouge, la partie verte (côté guindant) étant légèrement plus étroite, la section rouge représente le sang perdu par ceux qui se sont battus pour que le Portugal devienne une république dans le passé, et le vert symbolise l'espoir pour l'avenir. La forme centrale d'un cercle complexe de rubans jaunes représente une sphère armillaire (un dispositif astronomique ancien permettant de lire les étoiles), sur laquelle se trouve un écu blanc contenant cinq écus bleus plus petits représentant les cinq rois maures tués par Alphonse Ier, le premier roi du Portugal. Chaque bouclier bleu contient cinq points représentant les cinq blessures subies par le Christ lors de la crucifixion. L'ensemble du bouclier est bordé de rouge, à l'intérieur duquel se trouvent des images de sept châteaux jaunes, représentant les châteaux capturés aux Maures lors des batailles menées sous Alphonse III.

Drapeaux nationaux dans d'autres pays

Les drapeaux sont considérés comme un signe de fierté qui rassemble le peuple d'une nation, un symbole d'unification ou un signe célébrant l'histoire d'un pays. Il existe au total 193 drapeaux nationaux dans le monde, arborés par des États souverains membres des Nations unies. Croyez-le ou non, il n'existe aucune règle, obligatoire ou non, concernant l'aspect d'un drapeau : il est parfois choisi à l'issue d'un concours, par un comité ou par le dirigeant du pays. Les couleurs et les motifs des drapeaux nationaux découlent souvent de l'histoire, de la culture ou de la religion du pays, et peuvent être actualisés à la suite d'un changement de frontières, de valeurs culturelles ou peut-être d'un changement de dirigeants.

Pourquoi la plupart des drapeaux n'ont-ils que trois couleurs ?

La première raison est tout simplement qu'autrefois, il était facile de coudre trois bandes de tissu ensemble ! De nombreux drapeaux peuvent être liés par des traditions communes, ou simplement par la géographie. La couleur la plus rare sur un drapeau est le violet, et seuls deux pays, la Dominique et le Nicaragua, l'utilisent. Autrefois, la teinture violette était très chère, car elle était fabriquée à partir du mucus de milliers d'escargots de mer rares que l'on ne trouve que dans ce qui est aujourd'hui le Liban.

Certains drapeaux sont presque identiques à d'autres - le Tchad et la Roumanie par exemple ; seule une comparaison côte à côte permet de faire la différence. L'Irlande et la Côte d'Ivoire pourraient être confondues pour un œil non averti, car les deux couleurs extérieures du même vert et du même or sont simplement inversées.

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Vexiollogie

Voici quelque chose que je ne savais pas : une personne qui étudie les drapeaux est un vexillologue, une personne qui dessine des drapeaux est un vexillographe, la conception de drapeaux est appelée vexillographie, et une personne qui admire simplement les drapeaux est un vexillophile. Il existe même un livre de Ted Kaye intitulé "Good Flag, Bad Flag", qui a été traduit en dix langues. Il ne s'agit pas d'un examen approfondi de la conception des drapeaux, mais d'une référence rapide et d'une introduction pour toute personne intéressée par la vexillographie ou désireuse de créer un drapeau.


La taille a-t-elle une importance ?

La taille n'a pas vraiment d'importance, mais la forme et le rapport d'aspect en ont, et les rapports sont généralement la largeur divisée par la hauteur. Les rapports les plus courants sont le 2:3, utilisé par 85 des 195 États souverains, suivi du 1:2, utilisé par le reste, et la plupart des dépendances et anciennes colonies utilisent les mêmes proportions que leurs pays d'origine. Les drapeaux nationaux présentent des proportions variées, allant de l'aspect très étiré du drapeau du Qatar - le seul drapeau dont le rapport largeur/longueur est un étrange 11:28 - à la Suisse et à la Cité du Vatican, qui sont les seuls drapeaux carrés au monde, en passant par le Népal, qui présente un style inhabituel de double fanion.

Mais aux Jeux olympiques, pour des raisons pratiques, ils ont tous le même rapport 2:3. Autrefois, le rapport était adapté à celui du pays hôte, mais il a maintenant été normalisé pour que, lors des cérémonies, ils aient tous la même taille uniforme.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan