L'ouvrage a été confié aujourd'hui à l'entreprise Anteros et les travaux débuteront cette semaine dans la zone du Codessais, à côté de la rivière Corgo, et devraient s'achever en décembre 2026.

"Nous avons des piscines couvertes absolument obsolètes, avec une énorme consommation d'énergie d'environ 200 mille par an. Les piscines extérieures ne sont clairement plus adaptées à Vila Real, elles sont trop petites", a expliqué Rui Santos.

Les piscines actuelles de la ville ont plus de 40 ans.

Pour le maire, le regroupement des deux piscines, dont les espaces sont actuellement séparés, permettra également des "gains d'échelle et d'énergie", soulignant qu'avec la même valeur, il sera "possible de tripler le nombre d'utilisateurs".

La future piscine couverte disposera de huit couloirs de 25 mètres, dont deux extensibles à 50 mètres pour permettre l'entraînement olympique, et pourra accueillir 1 600 utilisateurs par jour. La piscine extérieure aura une capacité d'accueil de 800 utilisateurs.

L'exécutif a annoncé en 2017 son intention d'aller de l'avant avec le complexe, mais, selon Rui Santos, à la suite d'un "ensemble de vicissitudes", il n'a été possible de consigner les travaux qu'aujourd'hui.

En 2022, la Cour des comptes(TdC) a refusé au conseil municipal de Vila Real un visa pour contracter un prêt bancaire d'un montant maximum de 15,5 millions d'euros pour la construction du complexe.

"Nous avons dû reformuler tout le processus qui a conduit au financement de cet ouvrage. Nous avons obtenu un visa de la TdC pour ce financement [novembre 2023], nous avons lancé l'appel d'offres international, nous sommes retournés à la TdC pour obtenir un visa pour le processus qui a conduit à l'attribution des travaux et aujourd'hui nous l'avons signé", a déclaré Rui Santos.

Il s'agit, selon le maire, de "l'investissement le plus important dans un seul projet dans la municipalité de Vila Real".

L'investissement dans le complexe s'élève à environ 13,7 millions d'euros. À côté, les travaux de construction d'un ascenseur qui reliera la zone du camping sont déjà en cours, pour un coût d'environ 1,3 million d'euros.

Malgré l'emprunt contracté (d'un montant total de 14 millions d'euros), le président s'est dit confiant dans la possibilité pour la municipalité d'obtenir des financements dans le prochain cadre communautaire pour certaines composantes des travaux.

Outre les piscines, le projet comprend également la rénovation de l'ensemble du parc, l'amélioration de l'accès à la zone de la rivière Corgo et la transformation de l'ancienne station de pompage en musée.

Les piscines non couvertes n'ouvriront pas cet été ni l'été prochain, mais les piscines couvertes resteront ouvertes pendant la période estivale.

"L'option est claire : ce n'est qu'en été qu'il est possible de déplacer de la terre de manière relativement sûre", a expliqué Rui Santos, justifiant ainsi le lancement du projet à cette période.

Une fois les travaux terminés, le bâtiment de la piscine couverte sera démoli et l'espace transformé en parking.

Interrogé sur les retards dans les travaux en cours dans la ville, Rui Santos a reconnu qu'il y avait eu des problèmes.

"Il y a des entrepreneurs qui n'ont pas respecté les délais, mais les travaux ont progressé et sont presque tous terminés", a-t-il souligné, donnant l'exemple des retards dans les travaux d'assainissement à Fonteita et Adoufe et Vilarinho da Samardã, avec l'installation d'ascenseurs (Calvário et pont métallique) et avec le pavillon sportif, dont les travaux ont été sauvés et un nouvel appel d'offres public sera lancé pour compléter l'exécution d'environ 400 mille euros.