Initialement, l'achèvement de l'héliport de l'hôpital Eduardo Santos Silva, à l'unité locale de santé de Gaia Espinho(ULSGE), était prévu pour le mois d'août.

Une source de cette unité a révélé que "les conditions météorologiques et d'autres facteurs imprévisibles ont fait que les travaux n'ont pas été achevés dans les délais prévus, mais sans dépassement de budget", a-t-il assuré.

Les travaux ont commencé à la fin du mois de mars.

Budgété à près de 1,5 million d'euros, cet héliport a reçu un avis favorable de l'Autorité Nationale del'Aviation Civile(ANAC) en juillet dernier.

Jeudi, à 13h00, un hélicoptère militaire - Blackhawk - de l'armée de l'air portugaise a survolé le chantier.

"Il s'agissait d'un vol de reconnaissance visuelle et de vérification des obstacles, ainsi que de vérification des conditions opérationnelles et de familiarisation des équipages", a expliqué une source de l'ULSGE.

Cet héliport est installé au sommet du bâtiment de cinq étages qui abrite le service des urgences, ainsi que les unités de soins intensifs et de soins neurocritiques, c'est-à-dire une zone dédiée au traitement des patients en état critique.

L'objectif est de permettre un accès vertical rapide par le biais d'ascenseurs.

En avril, il a été signalé qu'après l'atterrissage, le patient ne devrait pas mettre plus de 20 secondes pour atteindre la salle d'urgence ou l'unité de soins intensifs.

Actuellement, un patient qui doit être transporté par hélicoptère à l'hôpital Santos Silva arrive sur la piste de la caserne Serra do Pilar, à côté du pont Luís I, et doit ensuite affronter les embouteillages pour rejoindre l'unité hospitalière en ambulance.

L'héliport de l'ULSGE pourra fonctionner la nuit.

L'intention de construire un héliport dans ce centre hospitalier a été décrite à l'agence de presse Lusa en mars 2022, lorsque le président du conseil d'administration, Rui Guimarães, a souligné que le projet avait déjà été validé par l'ANAC.

"Nous espérons pouvoir obtenir l'autorisation de construire très rapidement", a déclaré Rui Guimarães en marge de l'inauguration de l'unité pour femmes et enfants.

Le médecin a estimé que la localisation de Gaia, une municipalité du district de Porto, est "stratégique" car elle dispose d'une zone d'influence "très large" au sud du fleuve Douro.

À cette occasion, Rui Guimarães a fait remarquer que, dans une enquête menée par l'Institut national des urgences médicales (INEM) sur les hôpitaux qui devaient construire ou rénover des héliports, l'hôpital de Gaia était considéré comme une priorité.

L'ULSGE comprend le centre hospitalier de Gaia/Espinho et les groupements de centres de santé Grande Porto VII (Gaia) et Grande Porto VIII (Espinho/Gaia).

Cet héliport aura deux voies d'accès : l'une au sud-ouest, au sud du Douro, vers Serra da Freita (Arouca), et l'autre au nord-est, vers Porto.

La zone de l'héliport occupera environ 1 500 mètres carrés.