Inicialmente, la conclusión del helipuerto del Hospital Eduardo Santos Silva, en la Unidad Local de Salud de Gaia Espinho(ULSGE), estaba prevista para agosto.

Una fuente de esta unidad reveló que "las condiciones meteorológicas y otros factores imprevisibles hicieron que la obra no se concluyera en el plazo estipulado, pero sin sobrecostes presupuestarios", aseguró.

Las obras comenzaron a finales de marzo.

Presupuestado en casi 1,5 millones de euros, este helipuerto recibió el dictamen favorable de la Autoridad Nacionalde AviaciónCivil (ANAC) en julio del año pasado.

El jueves, a las 13.00 horas, un helicóptero militar - Blackhawk - de las Fuerzas Aéreas portuguesas sobrevoló las obras.

"[Fue] un vuelo de reconocimiento visual y para comprobar los obstáculos, así como para comprobar las condiciones operativas y familiarizar a las tripulaciones", describió una fuente de la ULSGE.

Este helipuerto se está instalando en la parte superior del edificio de cinco plantas, que alberga la sala de urgencias, así como las unidades de cuidados intensivos y neurocríticos, es decir, un área dedicada al tratamiento de pacientes críticos.

El objetivo es permitir un acceso vertical rápido mediante ascensores.

En abril se informó de que, tras aterrizar, el paciente no debería tardar más de 20 segundos en llegar a Urgencias o a la Unidad de Cuidados Intensivos.

Actualmente, un paciente que necesita ser transportado en helicóptero al Hospital Santos Silva llega a la pista del Cuartel Serra do Pilar, junto al puente Luís I, y luego tiene que enfrentarse a la congestión del tráfico para llegar a la unidad hospitalaria en ambulancia.

El helipuerto de la ULSGE podrá operar de noche.

La intención de construir un helipuerto en este centro hospitalario fue descrita a la agencia de noticias Lusa en marzo de 2022, cuando el presidente del consejo de administración, Rui Guimarães, señaló que el proyecto ya había sido validado por la ANAC.

"Esperamos poder tener la autorización para construirlo muy rápidamente", dijo Rui Guimarães al margen de la inauguración de la Unidad de la Mujer y el Niño.

El médico consideró que la localización de Gaia, municipio del distrito de Oporto, es "estratégica" porque tiene un área de influencia "muy grande" al sur del río Duero.

En aquella ocasión, Rui Guimarães comentó que, en una encuesta realizada por el Instituto Nacional de Emergencias Médicas (INEM) sobre los hospitales que tenían que construir o reformar helipuertos, el Hospital de Gaia fue considerado prioritario.

La ULSGE incluye el centro hospitalario de Gaia/Espinho y las agrupaciones de centros de salud Grande Porto VII (Gaia) y Grande Porto VIII (Espinho/Gaia).

Este helipuerto tendrá dos rutas de aproximación: una suroeste, al sur del Duero, hacia Serra da Freita (Arouca), y otra noreste, hacia Oporto.

El área del helipuerto ocupará unos 1.500 metros cuadrados.