Ursprungligen var färdigställandet av helikopterplattan vid Eduardo Santos Silva Hospital, vid Gaia Espinho Local Health Unit(ULSGE), planerat till augusti.

En källa från denna enhet avslöjade att "väderförhållanden och andra oförutsägbara faktorer gjorde att arbetet inte slutfördes inom den stipulerade tidsfristen, men utan några budgetöverskridanden", försäkrade han.

Arbetet påbörjades i slutet av mars.

Helikopterflygplatsen, som har en budget på nästan 1,5 miljoner euro, fick ett positivt utlåtande från den nationella civila luftfartsmyndigheten(ANAC) i juli förra året.

På torsdagen kl. 13.00 flög en militärhelikopter - Blackhawk - från det portugisiska flygvapnet över byggarbetsplatsen.

"[Det var] en visuell spaningsflygning och för att kontrollera hindren, samt för att kontrollera de operativa förhållandena och bekanta besättningarna", beskrev en källa från ULSGE.

Helikopterplattan installeras ovanpå den fem våningar höga byggnaden, som inrymmer akutmottagningen samt intensivvårds- och neurokritiska vårdenheter, dvs. ett område för behandling av kritiska patienter.

Syftet är att möjliggöra snabb vertikal åtkomst via hissar.

I april rapporterades att det efter landning inte ska ta mer än 20 sekunder för patienten att nå akutmottagningen eller intensivvårdsavdelningen.

För närvarande anländer en patient som behöver transporteras med helikopter till Santos Silva Hospital till landningsbanan vid Serra do Pilar Barracks, intill Luís I-bron, och måste sedan ta sig fram i trafikstockningar för att nå sjukhusenheten med ambulans.

ULSGE:s helikopterflygplats kommer att kunna användas nattetid.

Avsikten att bygga en helikopterflygplats vid detta sjukhuscenter beskrevs för nyhetsbyrån Lusa i mars 2022, då styrelseordföranden Rui Guimarães påpekade att projektet redan hade validerats av ANAC.

"Vi hoppas kunna få tillstånd att bygga det mycket snabbt", sade Rui Guimarães i samband med invigningen av enheten för kvinnor och barn.

Läkaren ansåg att placeringen av Gaia, en kommun i Porto-distriktet, är "strategisk" eftersom den har ett "mycket stort" influensområde söder om floden Douro.

Vid det tillfället kommenterade Rui Guimarães att i en undersökning som utfördes av National Institute of Medical Emergencies (INEM) om sjukhus som var tvungna att bygga eller renovera heliports, ansågs Gaia Hospital vara en prioritet.

ULSGE omfattar sjukhusområdet Gaia/Espinho och klustren av vårdcentraler Grande Porto VII (Gaia) och Grande Porto VIII (Espinho/Gaia).

Helikopterflygplatsen kommer att ha två inflygningsvägar: en sydvästlig, söder om Douro, mot Serra da Freita (Arouca), och en nordostlig, mot Porto.

Helikopterlandningsplatsen kommer att uppta cirka 1.500 kvadratmeter.