Poiché le persone vivono più a lungo, si stima che oltre un milione di persone nel Regno Unito e in Irlanda avranno una diagnosi di demenza entro il 2025. E attualmente non esiste una cura per questa condizione devastante.

Ma ci sono modi per alleviare i suoi sintomi, e un nuovo rapporto ha concluso che la musica può giocare un ruolo "potente" nel migliorare la vita di coloro che vivono con la demenza.

Il rapporto Power of Music, che segue uno studio di UK Music, la voce collettiva dell'industria musicale del Regno Unito, e la campagna di salute e musica Music for Dementia, ha sottolineato gli straordinari benefici per la salute della musica, e ha chiesto di fare di più per aiutare le persone ad apprezzare pienamente il suo potere.

"Purtroppo, non abbiamo una cura per la demenza, ma abbiamo la musica per aiutare ad affrontare i sintomi, al fine di contribuire a migliorare la qualità della vita attraverso la gravità della demenza", dice Grace Meadows, direttore della campagna per Music for Dementia.

Spiega che, poiché elaboriamo la musica in tutto il cervello e non solo in una regione, come la demenza si sviluppa, le parti non colpite del cervello possono ancora elaborare la musica, e la ricerca ha dimostrato che la musicoterapia può ridurre l'agitazione e la necessità di farmaci nel 67% delle persone che vivono con demenza.

"La musica è una conversazione ed è un potente mezzo di comunicazione", sottolinea, "Lavorando con la musica per aiutare a ridurre i sintomi spesso stressanti della demenza - come l'ansia, l'apatia, la depressione e la confusione - permette alle persone di contribuire ed essere parte di un processo creativo che le porta fuori dalla loro esperienza con la demenza, collegandole a se stesse, a chi le circonda e al mondo che le circonda".

L'Alzheimer's Society dice che la musica è uno dei modi per trattare i sintomi della demenza senza usare farmaci, e Tim Beanland, capo della conoscenza presso l'AS, aggiunge: "Uno dei modi migliori per aiutare ad alleviare i sintomi della demenza è mantenere attivo: fisicamente, mentalmente e socialmente. Attività piacevoli come la musica, il canto e la danza possono aiutare a migliorare il benessere nelle persone con demenza.

"La musica e il canto possono riportare alla memoria e alleviare il basso umore e l'ansia, oltre a promuovere la comunicazione. Forse più di tutto, riunisce le persone".

L'AS dice che i principali trattamenti non farmacologici per la demenza attraverso la "cura centrata sulla persona" sono.

1. Terapia di stimolazione cognitiva (CST)

Questa è una serie di attività che aiutano a mantenere il cervello attivo, compresi i puzzle, parlando delle notizie, o facendo qualcosa di creativo, come cantare.

2. Riabilitazione cognitiva

La riabilitazione cognitiva coinvolge un terapeuta che aiuta i pazienti affetti da demenza a fare attività che trovano difficili, come imparare o re-imparare a usare elettrodomestici o telefoni cellulari o gestire meglio compiti quotidiani come cucinare. "Questo fa sì che le parti del cervello che stanno lavorando aiutino le parti che non lo sono", spiega l'AS.

3. Storie di vita e reminiscenza

Questo è un modo per migliorare l'umore, il benessere e la memoria delle persone con demenza. Per esempio, un album, un album di foto o un'app possono essere usati per registrare o parlare di cose importanti che sono accadute nella vita di qualcuno, per rendere i ricordi più facili da ricordare e accedere. Il lavoro di reminiscenza usa foto, oggetti o musica in modo simile, per far parlare le persone del loro passato.

4. Musica e arti creative

L'AS dice che fare musica, ballare e dipingere può mantenere il cervello attivo, e raccomanda di unirsi a uno dei suoi gruppi Singing for the Brain.

Meadows sottolinea: "I benefici della musica si estendono oltre la persona che vive con la demenza. Sappiamo che quei momenti di connessione con qualcuno che vive con la demenza possono creare un'esperienza condivisa che permette alle persone di essere viste per quello che sono, oltre la loro diagnosi. Può davvero aiutare a migliorare l'umore di tutti".

5. Terapie complementari

L'AS dice che l'aromaterapia, il massaggio o la terapia della luce brillante - dove una persona si siede davanti a una scatola di luce molto luminosa ogni giorno per aiutare a regolare il ritmo circadiano, che può essere interrotto dalla demenza - possono essere utilizzati, così come altri trattamenti standard. Dice che le persone che sono interessate a provare terapie complementari per la demenza dovrebbero parlare con il loro medico di base prima, e dovrebbe sempre assicurarsi che il loro terapeuta è adeguatamente addestrato.