Da die Menschen immer älter werden, wird Schätzungen zufolge bis zum Jahr 2025 bei über einer Million Menschen im Vereinigten Königreich und in Irland eine Demenz diagnostiziert werden. Und derzeit gibt es kein Heilmittel für diese verheerende Krankheit.

Aber es gibt Möglichkeiten, die Symptome zu lindern, und ein neuer Bericht kommt zu dem Schluss, dass Musik eine "mächtige" Rolle bei der Verbesserung des Lebens von Menschen mit Demenz spielen kann.

Der Bericht "Power of Music", der auf eine Studie von UK Music, dem kollektiven Sprachrohr der britischen Musikindustrie, und der Gesundheits- und Musikkampagne "Music for Dementia" zurückgeht, unterstreicht den außerordentlichen gesundheitlichen Nutzen von Musik und fordert, dass mehr getan werden muss, um den Menschen zu helfen, ihre Kraft voll zu schätzen.

"Leider können wir Demenz nicht heilen, aber wir haben Musik, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität bei allen Schweregraden der Demenz zu verbessern", sagt Grace Meadows, Kampagnendirektorin von Music for Dementia.

Sie erklärt, dass wir Musik im gesamten Gehirn und nicht nur in einer Region verarbeiten. Wenn sich eine Demenz entwickelt, können nicht betroffene Teile des Gehirns immer noch Musik verarbeiten, und Untersuchungen haben gezeigt, dass Musiktherapie die Unruhe und den Bedarf an Medikamenten bei 67 Prozent der Menschen mit Demenz verringern kann.

"Musik ist ein Gespräch und ein wirkungsvolles Kommunikationsmittel", betont sie. "Indem wir mit Musik arbeiten, um die oft belastenden Symptome der Demenz - wie Angst, Apathie, Depression und Verwirrung - zu lindern, können die Menschen zu einem kreativen Prozess beitragen und daran teilhaben, der sie aus ihrer Erfahrung mit der Demenz herausführt und sie mit sich selbst, ihren Mitmenschen und der Welt um sie herum verbindet."

Laut der Alzheimer's Society ist Musik eine der Möglichkeiten, Demenzsymptome ohne Medikamente zu behandeln, und Tim Beanland, Leiter der Abteilung Wissen bei der AS, fügt hinzu: "Eine der besten Möglichkeiten, Demenzsymptome zu lindern, besteht darin, aktiv zu bleiben: körperlich, geistig und sozial. Unterhaltsame Aktivitäten wie Musik, Gesang und Tanz können das Wohlbefinden von Menschen mit Demenz verbessern.

"Musik und Gesang können Erinnerungen wachrufen, schlechte Laune und Ängste lindern und die Kommunikation fördern. Vor allem aber bringt es die Menschen zusammen.

Laut AS sind die wichtigsten nicht-medikamentösen Behandlungen für Demenz durch "personenzentrierte Pflege"...

1. Kognitive Stimulationstherapie (CST)

Dabei handelt es sich um eine Reihe von Aktivitäten, die das Gehirn aktiv halten, z. B. Puzzles, Gespräche über die Nachrichten oder kreative Tätigkeiten wie Singen.

2. Kognitive Rehabilitation

Bei der kognitiven Rehabilitation hilft ein Therapeut Demenzpatienten bei Tätigkeiten, die ihnen schwer fallen, wie z. B. die Bedienung von Haushaltsgeräten oder Mobiltelefonen zu erlernen oder wieder zu erlernen oder alltägliche Aufgaben wie Kochen besser zu bewältigen. "Dadurch werden Teile des Gehirns, die funktionieren, dazu gebracht, den Teilen zu helfen, die nicht funktionieren", erklärt die AS.

3. Lebensgeschichten und Reminiszenzen

Dies ist ein Weg, um die Stimmung, das Wohlbefinden und das Gedächtnis von Menschen mit Demenz zu verbessern. Zum Beispiel kann ein Sammelalbum, ein Fotoalbum oder eine App verwendet werden, um wichtige Dinge, die im Leben einer Person passiert sind, festzuhalten oder darüber zu sprechen, damit die Erinnerungen leichter erinnert und abgerufen werden können. Bei der Erinnerungsarbeit werden Fotos, Gegenstände oder Musik in ähnlicher Weise eingesetzt, um die Menschen zum Sprechen über ihre Vergangenheit zu bringen.

4. Musik und kreative Künste

Die AS sagt, dass Musizieren, Tanzen und Malen das Gehirn aktiv halten können, und empfiehlt die Teilnahme an einer ihrer "Singing for the Brain"-Gruppen.

Meadows betont: "Die Vorteile von Musik gehen über die Person, die mit Demenz lebt, hinaus. Wir wissen, dass diese Momente der Verbundenheit mit einem Demenzkranken eine gemeinsame Erfahrung schaffen können, die es den Menschen ermöglicht, über ihre Diagnose hinaus als das gesehen zu werden, was sie sind. Das kann wirklich dazu beitragen, die Stimmung bei allen zu verbessern".

5. Komplementäre Therapien

Die AS erklärt, dass Aromatherapie, Massage oder Lichttherapie - bei der eine Person jeden Tag vor einem sehr hellen Lichtkasten sitzt, um den zirkadianen Rhythmus zu regulieren, der durch Demenz gestört werden kann - ebenso wie andere Standardbehandlungen eingesetzt werden können. Menschen, die komplementäre Therapien gegen Demenz ausprobieren möchten, sollten zunächst mit ihrem Hausarzt sprechen und sich vergewissern, dass ihr Therapeut entsprechend geschult ist.