Il Servizio stranieri e frontiere (SEF) ha reagito prontamente all'invasione russa dell'Ucraina: due giorni dopo lo scoppio della guerra, ha sospeso l'esame delle domande di autorizzazione di residenza e investimento (ARI) per i cittadini russi. Tuttavia, nulla ha impedito a questi cittadini di presentare richieste di visti d'oro in Portogallo: tra maggio e agosto, sono state registrate 10 richieste di permesso di soggiorno per investimento da parte di cittadini russi. Tutte sono state rifiutate dal SEF.

Secondo quanto riportato da idealista, è stato il 26 febbraio che il SEF ha chiarito la propria posizione: "Ha sospeso la valutazione di qualsiasi pratica di richiesta di permesso di soggiorno per investimento - comunemente noto come visto d'oro - per i cittadini russi", ha dichiarato Augusto Santos Silva, all'epoca Ministro di Stato e degli Affari Esteri.

La decisione fu presa in linea con le sanzioni economiche e politiche imposte alla Russia dall'UE. Tra queste, il congelamento dei beni in Portogallo e il divieto di circolazione per gli oligarchi e le persone sotto l'influenza di Vladimir Putin, come l'uomo d'affari Roman Abramovich.

Nonostante la misura sia stata applicata con effetto immediato, il SEF ha ricevuto 10 richieste di visti d'oro da parte di cittadini russi tra maggio e agosto (tra marzo e aprile non aveva ricevuto alcuna richiesta), afferma Público. Ma tutte sono state rifiutate: "Il SEF informa che, in linea con le raccomandazioni della Commissione europea, dall'inizio della guerra non ha concesso alcun permesso di soggiorno per investimenti a cittadini russi", ha dichiarato il SEF allo stesso giornale.

Va notato che la Russia era, fino ad allora, uno dei Paesi che investiva di più in Portogallo attraverso i visti d'oro. Secondo i dati della SEF, nel 2021 gli investimenti russi hanno raggiunto i 33,6 milioni di euro, risultando il quarto Paese che ha investito di più, dopo Cina, Stati Uniti e Brasile. Nello stesso anno sono stati concessi 65 visti d'oro a cittadini russi.

A gennaio 2022, i cittadini russi avevano già investito 4 milioni di euro in Portogallo (100% in immobili) con i quali avevano ottenuto sette permessi di soggiorno, ottenendo così l'accesso all'area Schengen. Pur avendo sospeso la concessione di nuovi visti d'oro, il Portogallo ha deciso di non revocare i permessi di soggiorno già concessi ai cittadini russi.