Quest'anno il Pesce d'Aprile cade sabato 1 aprile ed è tradizionalmente un giorno in cui si fanno scherzi e burle. Ma come è nato?

Nei tempi moderni, le persone si sono date da fare per creare elaborati scherzi per il Pesce d'Aprile. Giornali, radio, stazioni televisive e siti web hanno partecipato alla tradizione del 1° aprile riportando affermazioni fittizie e oltraggiose che hanno ingannato il loro pubblico. Ai giovani apprendisti è stato spesso detto di andare a comprare un "martello di vetro" o qualcosa di altrettanto ridicolo, prima di rendersi conto di essere stati presi in giro.

Si dice che la risata sia la migliore medicina, ma non sempre per chi è oggetto dello scherzo! Se siete come me, preferite passare il Pesce d'Aprile nascondendovi da tutti per evitare l'inevitabile imbarazzo che questo giorno comporta, ma ciò non significa che non possiate farvi qualche risata da soli. Gli scherzi del pesce d'aprile possono essere esilaranti e a spese di chiunque.

Ci sono un'infinità di scherzi da fare. Non mi dilungherò troppo su alcuni di quelli che ho trovato perché non voglio che mi venga puntato il dito contro, ma mi è piaciuto questo che sarebbe adatto a chiunque. Prendete un tubetto di quei biscotti neri con il ripieno di crema bianca, raschiate con cura la crema (mangiarla è facoltativo) e sostituitela con del dentifricio alla menta, quindi rimettete insieme i biscotti con cura. State indietro e vedete chi è il primo del vostro ufficio a prendere il primo dal pacchetto aperto lasciato sullo schedario, o dalla scatola dei biscotti se avete un noto ruba-biscotti in casa.

Raccolta di spaghetti

Uno dei più famosi scherzi del Pesce d'Aprile di tutti i tempi è il famoso segmento della BBC sulla "raccolta degli spaghetti". Il 1° aprile 1957, un telegiornale disse al pubblico britannico che il Ticino, una regione svizzera vicina al confine italiano, aveva avuto quell'anno "un raccolto di spaghetti eccezionalmente abbondante". La telecamera mostrò un filmato di persone che raccoglievano gli spaghetti da alberi e cespugli e poi si sedevano a mangiare i loro "veri spaghetti fatti in casa".


Alcuni storici ipotizzano che il Pesce d'aprile risalga al 1582, quando la Francia passò dal calendario giuliano a quello gregoriano. Nel calendario giuliano, come in quello indù, il nuovo anno iniziava con l'equinozio di primavera, intorno al 1° aprile. Le persone che tardavano a recepire la notizia o non si rendevano conto che l'inizio del nuovo anno era stato spostato al 1° gennaio e continuavano a festeggiarlo il 1° aprile, diventavano oggetto di scherzi e burle e venivano chiamate "pesci d'aprile". Questi scherzi includevano l'apposizione di pesci di carta sulla schiena e l'appellativo di "poisson d'avril" (pesce d'aprile), che si diceva rappresentasse un pesce giovane e facile da catturare e una persona credulona.

Gli storici hanno anche collegato il Pesce d'aprile a feste come l'Hilaria (latino per gioioso), che veniva celebrata nell'antica Roma alla fine di marzo dai seguaci del culto di Cibele. La festa prevedeva che le persone si travestissero e prendessero in giro i concittadini e persino i magistrati, e si diceva che fosse ispirata alla leggenda egizia di Iside, Osiride e Seth.

Si ipotizza anche che il Pesce d'Aprile fosse legato all'equinozio di primavera, o primo giorno di primavera nell'emisfero settentrionale, quando Madre Natura ingannava la gente con un tempo mutevole e imprevedibile.

Il Pesce d'aprile si diffuse in Gran Bretagna nel corso del XVIII secolo. In Scozia, la tradizione divenne un evento di due giorni, che iniziava con la "caccia al gowk" (gowk è una parola che indica l'uccello cuculo, simbolo di sciocco), in cui le persone venivano inviate a fare commissioni fasulle, e proseguiva con il Tailie Day, che prevedeva scherzi al sedere delle persone, come l'apposizione di code finte o di cartelli con scritto "prendimi a calci".Anche in Portogallo c'è il pesce d'aprile, ma la domenica e il lunedì prima della Quaresima, con scherzi e lancio di farina sugli altri (sempre meglio che avere un pesce attaccato al sedere).

I burloni spesso smascherano i loro scherzi gridando allegramente "pesce d'aprile" alla loro vittima. Questa usanza è stata osservata per centinaia di anni, e senza dubbio sarò uno dei creduloni - ancora una volta.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan