Eccoci in Portogallo, verso l'inverno. Molti giardinieri stanno chiudendo gli attrezzi e i guanti e si spolverano le mani con un sospiro di sollievo per il fatto che ora possono prendersi una pausa dal giardinaggio fino ai mesi più caldi.

Ma questo periodo dell'anno è perfetto per piantare i vostri bulbi primaverili preferiti, nonostante il clima più caldo a cui siete abituati. L'ideale sarebbe piantare tutti i bulbi entro il 1° dicembre, in modo che abbiano tutto il tempo di assestarsi e di "raffreddarsi" adeguatamente prima dell'arrivo della primavera.

Freddo invernale

Che cos'è il "freddo invernale" e che cosa significa per coloro che vivono in inverni più caldi? Il freddo invernale è necessario affinché la maggior parte dei bulbi (ma non tutti!) fiorisca in primavera. Le temperature fredde prolungate costringono i bulbi alla dormienza, consentendo loro di riposare prima del grande spettacolo. Molti narcisi e tulipani ne hanno notoriamente bisogno e il periodo di raffreddamento ideale per la maggior parte dei bulbi a fioritura primaverile è di 10-14 settimane a 35-45°F. L'esposizione dei bulbi a queste temperature rigide stimola una risposta biochimica che "accende" la formazione dei fiori e avvia la crescita delle radici, mentre altri richiedono molto meno. Potete anche farli raffreddare in frigorifero per un massimo di 6 settimane, ma non congelarli.

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Molte specie hanno bisogno di poche attenzioni dopo essere state piantate, prosperano e con il tempo formano grandi gruppi. Per favorire l'insediamento dei bulbi appena piantati, somministrate occasionalmente un fertilizzante organico dopo la fioritura. Le bulbose sono una buona soluzione per i luoghi con condizioni difficili, per le case isolate dove l'acqua non è disponibile o è troppo preziosa per essere utilizzata per l'irrigazione, o per le aree geograficamente molto calde e secche o con inverni estremamente freddi.

Inoltre, possono essere un elemento importante nel giardino sostenibile, poiché hanno una stagione di dormienza prolungata e richiedono poca acqua, e sono un'ottima aggiunta a un giardino esistente, offrendo una bella sorpresa quando fioriscono.

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Allora, cosa possiamo piantare in Portogallo?

Beh, c'è un intero "gruppo" di fiori in forma di bulbo che possiamo piantare qui, e ne citerò alcuni.

Narcisi - Esistono circa sessanta specie di narcisi, che crescono principalmente nell'Europa meridionale, nel Mediterraneo e in Asia. I narcisi sono fantastici per i vasi: utilizzate un terriccio di buona qualità, in un lotto profondo almeno 20 cm. È possibile aggiungere anche del terriccio da giardino ben lavorato e magari del nutrimento per bulbi. Piantateli a 10 cm di profondità in una zona da pieno sole a ombra parziale: l'ideale sarebbe il vostro terrazzo o la vostra terrazza. Avranno bisogno di una buona annaffiatura di tanto in tanto, poiché il terriccio tende a seccarsi rapidamente, e cominceranno a spuntare le foglie verso la metà dell'inverno. Fate attenzione a lumache e chiocciole, che tendono ad amare i narcisi. Il vantaggio di coltivarli in vaso è che quando iniziano a morire e ad avere un aspetto un po' trasandato, possono essere facilmente spostati fuori dalla vista! Potate il fiore dopo la fioritura, ma non tagliate le foglie finché non sono diventate gialle: se vengono tagliate troppo presto, i bulbi non fioriranno la prossima stagione.

Amaryllis belladonna - Chiamate popolarmente "donne nude", queste piante sono originarie del Capo Sud-Ovest dell'Africa e sono molto comuni nei giardini dell'Algarve. I fiori alti e vistosi, di colore rosa tenue e intenso, compaiono a settembre e simboleggiano la fine dell'estate. Proteggeteli dal gelo in caso di inverni rigidi e, all'inizio, metteteli al riparo sotto una tettoia. Tra settembre e fine novembre, o tra marzo e aprile (la stessa stagione in cui vengono forniti i bulbi), metteteli in vasi temporanei in un luogo fresco o riparato e piantateli nelle bordure a fine primavera. In alternativa, potete piantare l'Amaryllis belladonna direttamente all'esterno, in una posizione soleggiata e riparata, con una copertura di pacciame secco per proteggerlo dal freddo anticipato.

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Iris - Ce ne sono molte, ma queste tre meritano una menzione: Iris albicans, noto per la sua fioritura bianca, Iris foetidissima (a volte chiamato "iris puzzolente" perché le sue foglie hanno un odore sgradevole!) e Iris hollandicum, o iris olandese, noto per il suo spettacolo di colori vivaci.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan