A volte è un po' difficile definire con precisione cosa intendiamo per "amore per il Portogallo", perché sento anche molti lamenti.

In un precedente articolo di Portugal News ho parlato di coloro che potrebbero fuggire da ciò che ritengono sgradevole la politica del loro paese. Tuttavia, molti espatriati non affermano di capire la politica di Lisbona. Di certo non so se la politica interna del Portogallo sia effettivamente più gradevole di quella del Regno Unito. Qualcuno, compresi i politici stessi, capisce davvero cosa succede dietro la retorica?

Ma la politica conta. Abbiamo visto in prima persona l'inquietudine che l'impennata dei prezzi degli immobili ha suscitato in Portogallo. Un'impennata dei valori immobiliari che è il risultato diretto delle politiche adottate da Lisbona.

Il boom immobiliare crea inevitabilmente ingiustizie sociali, in particolare per le famiglie portoghesi autoctone, molte delle quali faticano ad affittare, figuriamoci a comprare. Questo perché gran parte del parco immobiliare è diventato inaccessibile. Tuttavia, i prezzi gonfiati non impediscono alle abitazioni costose di essere acquistate da ricchi espatriati. Era palesemente ovvio che questo scenario avrebbe generato un crescente grado di inquietudine. L'ho visto accadere nel Galles settentrionale, dove gli abitanti del luogo sono stati a lungo espulsi dai prezzi dei nuovi arrivati.

In realtà, ciò che molti di noi "amano" del Portogallo ha poco a che fare con la politica. La cosa più attraente è la cultura unica. Si sente tanto parlare della gentilezza dei portoghesi, che è chiaramente un'attrattiva. Poi, c'è la questione piuttosto importante di quanto sia sicuro vivere qui. Il Portogallo è rinomato per essere un'oasi di sicurezza in un mondo sempre più pazzo. Cosa c'è da non amare?

Ascoltare gli espatriati e i visitatori che si arrovellano sui tanti e variegati attributi della gastronomia portoghese è diventato piuttosto divertente perché è diventato un cliché. Ma parlare di meravigliose esperienze "nuove" fa parte di quell'atmosfera di rinascita che la maggior parte di noi tende a incontrare durante le prime frequentazioni di questo fantastico Paese.

Quali sono gli aspetti negativi?

Ma quali sono i lati negativi culturali? Quelli che potremmo incontrare continuando questa curva di apprendimento lusofilo? Ammettiamolo, anche il Portogallo non può essere sempre visto esclusivamente con le lenti del sole.

Certo, il ritmo di vita in questo bellissimo Paese di poco più di dieci milioni di anime è un'esperienza decisamente più tranquilla rispetto a quella di Blighty, con i suoi quasi 68 milioni di abitanti, o a quella della vicina Espanha, con i suoi 48 milioni di anime. La "manãna" risultante e inebriante del Portogallo potrebbe piacere ad alcuni, ma potrebbe anche infastidire altri.

Poi, continuo a sentire parlare della temuta burocrazia portoghese. Non l'ho sperimentata personalmente (perché non vivo qui). Ma posso capire quanto possa essere una seccatura per coloro che non sono "cresciuti" con essa. I portoghesi sembrano riderci su e fare quella specie di spallucce che fanno spesso. Per gli indigeni, la confusione della burocrazia non sembra essere né strana né particolarmente sorprendente. È semplicemente la norma qui.

Tutti noi, residenti o meno, sembriamo avere familiarità con queste caratteristiche uniche del Portogallo. Ma sto riprendendo questi argomenti perché la logica denota (almeno per me) che queste piccole irritazioni un tempo potevano essere considerate le caratteristiche carine e squinternate che originariamente avevano attirato la nostra attenzione di "espatriati" sul Portogallo. Dopo tutto, non sarebbe noioso se non fosse così diverso?


Il fatto è che per molti espatriati "di una certa età" un certo grado di irritabilità potrebbe essere una norma. Se siamo abituati a fare le cose in un certo modo (e in modo tempestivo) la manna potrebbe risultare difficile da capire, soprattutto se qui è la modalità predefinita.

I nuovi modi di fare le cose spesso arrivano ai nuovi arrivati a piccoli passi. Ma all'improvviso ci si può trovare sommersi da un effetto cumulativo in cui le goccioline si accumulano fino a diventare un torrente. È così che le cose possono facilmente trasformarsi in qualcosa di molto più caotico.

Ho avuto modo di constatare in prima persona come gli espatriati possano essere sopraffatti, avendo distolto lo sguardo dall'inevitabile periodo di luna di miele. È fin troppo facile farsi prendere dall'euforia per il cambiamento di luogo e per il nuovo stile di vita in un clima più soleggiato.

Una volta terminata la luna di miele, il fattore freddo del Portogallo offre spesso molto tempo per concentrarsi su ciò che potrebbe sembrare "negativo". È naturale che le persone non vogliano che la loro lavagna pulita sia macchiata da tutto ciò che non sembra del tutto positivo. È solo quando si è soddisfatti, a proprio agio e saldamente al posto di guida che ci si sente in controllo. Tuttavia, il controllo potrebbe risultare sfuggente se non si è del tutto sicuri di come sbrigare correttamente tutte le inevitabili pratiche burocratiche.

Naturalmente, spiegare e dimostrare le nostre esigenze e aspirazioni ai burocrati portoghesi potrebbe rivelarsi un po' imbarazzante, soprattutto se non conosciamo bene il gergo locale. A questo si aggiungono le piccole perversioni della cultura locale. La frustrazione potrebbe facilmente trasformarsi in esasperazione.

Acclimatarsi

Dobbiamo accettare il fatto che qui le cose non si fanno nello stesso modo. Anche se forse ce ne siamo resi conto fin dall'inizio, la realtà dei fatti ci aprirà gli occhi.

Potreste pensare che io sia eccessivamente negativo? In tutta onestà, non posso dire di biasimarvi. Tuttavia, abbiate pazienza.

Come ho suggerito prima, stranamente queste stranezze sono le cose che mi hanno fatto apprezzare il Portogallo. Lo amo PERCHÉ è così unico e così diverso.

Noi stranieri dobbiamo semplicemente imparare a scrollarci di dosso tutto, proprio come fanno gli abitanti del posto. Queste sfide non sono esclusivamente appannaggio dell'espatriato comune o del giardino, perché le stesse sfide sono affrontate quotidianamente anche dagli autoctoni.

La verità è che la gente del posto si è acclimatata. Non sono stati gettati nella mischia. La storia del Portogallo rivela un sistema di dittatura piuttosto recente e i vecchi modi di fare non si sono del tutto dissolti. I garofani possono essere appassiti da tempo, ma il "sistema" rimane in qualche modo radicato.

Per quanto tempo noi stranieri trascorriamo qui come visitatori o come ultimi residenti del Portogallo, dobbiamo semplicemente lasciarci alle spalle i modi da corsa del passato. L'urgenza non è una componente prolifica della cultura portoghese. È chiaro!

Anche se può essere difficile non prendere sul personale alcune anomalie burocratiche, in particolare quando i contraccolpi si fanno sentire in modo fitto e veloce. Tutto ciò che possiamo fare è semplicemente rispolverare noi stessi e attribuire il tutto all'esperienza. La pazienza è sicuramente una virtù!

Come nuovi arrivati non cambieremo mai il sistema, non è affar nostro. Si tratta di adattarsi alle situazioni e di modificare il nostro modo di pensare.

Nel Regno Unito, i burocrati britannici possono essere altrettanto sanguinari delle loro controparti in qualsiasi territorio. Ci stiamo solo abituando alle versioni nostrane.

La cultura portoghese rimane un'attrattiva unica per i visitatori e i potenziali residenti. Non c'è dubbio che l'attrazione del Portogallo abbia avuto una profonda influenza sul mio modo di pensare. Sono sempre molto felice di essere qui, nonostante gli ostacoli occasionali. Dopotutto, sono poche le cose che valgono e che si ottengono facilmente.

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes