Ho sempre detto che lavare i piatti a mano andava bene per mia madre e andrà bene anche per me, ma secondo la scienza la lavastoviglie pulisce meglio del lavaggio a mano. Anche i piatti che non vengono completamente puliti hanno meno batteri della maggior parte dei piatti lavati a mano. Tuttavia, la lavastoviglie non è completamente priva di batteri e gli studi hanno rilevato che tutte le lavastoviglie contengono alcuni microrganismi, la maggior parte dei quali si trova intorno alle guarnizioni di gomma, ma la maggior parte non è considerata minimamente dannosa per l'uomo.


A mano o a macchina?

La prima decisione che potrebbe influenzarvi è la questione dei batteri, ma a meno che non siate assolutamente esigenti, lavare i piatti a mano significa che la maggior parte dei batteri vive sulla spugna o sull'asciugamano che utilizzate. Un'altra considerazione va fatta sul fatto che le vostre costose pentole e padelle non dovrebbero comunque essere lavate in lavastoviglie, quindi dovrete lavarle a mano. Già, le pentole e le padelle si rovinano se le mettete in lavastoviglie. Lo stesso vale per gli utensili in alluminio, come alcune teglie da forno, con le parti dell'impastatrice (come il gancio per l'impasto o le lame dello sbattitore) che possono diventare nere a causa dell'ossidazione della loro superficie: si possono togliere, ma sono antiestetiche e possono finire nel cibo. Se avete una ciotola di acqua calda e sapone per le pentole, perché non usarla anche per i piatti?

E ci sono altre cose che, a quanto pare, dovrebbero essere lavate a mano: i coltelli da chef, tutti gli utensili a lama, gli utensili di legno, gli utensili di plastica sottile e i bicchieri di vetro delicati o di cristallo. Nemmeno il vostro fidato pelapatate, a seconda di come è fatto. Bisogna ricordare che la lavastoviglie funziona spruzzando acqua calda e sapone forte sulle stoviglie per alcune ore per ammorbidire e sciogliere le particelle di cibo. È un processo relativamente lento, perché tutto rimane bagnato e insaponato per molto tempo, il che è terribile per gli utensili in legno, i taglieri e i manici dei coltelli.


Cose che si possono mettere in lavastoviglie

L'elenco comprende le stoviglie di tutti i giorni in porcellana e ceramica, la plastica dura, gli articoli in acciaio inossidabile, i bicchieri per bere e i robusti calici da vino, le pirofile in vetro e gres e persino gli utensili in silicone e metallo. La caraffa del frullatore e altre ciotole di plastica, come quelle del robot da cucina, sono tecnicamente adatte alla lavastoviglie, ma con il tempo possono assumere un aspetto torbido perché la loro superficie viene incisa dalle sostanze chimiche aggressive e dalle abrasioni.


Uso dell'acqua

Anche se ci si sente più giusti a lavare i piatti a mano, in realtà si tratta di uno spreco maggiore: si possono consumare fino a 102 litri d'acqua al giorno lavando a mano. A seconda della marca e del modello di lavastoviglie, con una lavastoviglie ad alta efficienza energetica si consumano appena 11 litri, mentre una macchina piena consuma in media dai 22 ai 49 litri ogni volta.


È giusto far funzionare la lavastoviglie a metà?

No, la lavastoviglie riempita a metà richiede la stessa quantità di acqua e di elettricità di un carico completo, quindi cercate di preparare un set completo di stoviglie prima di accenderla.


Il sale e il brillantante sono necessari?

In generale, sì. In caso di acqua dura, il sale aiuta il processo di pulizia e previene i danni causati dall'accumulo di calcare. Per l'acqua dolce o moderatamente dura, le pastiglie all-in-one sono in genere sufficienti, mentre per l'acqua dolce non è necessario il sale. Per quanto riguarda il brillantante, questo non solo accelera l'asciugatura e riduce le macchie, ma evita anche che i detriti presenti nell'acqua di lavaggio si attacchino alle stoviglie.


Chi ha inventato questo meraviglioso dispositivo?

Il primo a essere brevettato, nel 1850, fu l'americano Joel Houghton. Si trattava di una scatola di legno che utilizzava una ruota azionata a mano per spruzzare l'acqua sui piatti sporchi. Ma la persona che dobbiamo ringraziare per la lavastoviglie moderna è la mondana americana Josephine Cochran. Non aveva un'istruzione formale in ingegneria, ma trovò dei meccanici che l'avevano e, stufa dei suoi domestici che scheggiavano i piatti mentre li lavavano, progettò la prima macchina che utilizzava la pressione dell'acqua per pulire i piatti, rendendola più efficiente. Nonostante la lavastoviglie fosse popolare nell'industria dell'ospitalità, prese piede nelle case americane solo dopo gli anni Cinquanta, ma a quanto pare fino al 1994 solo il 18% delle famiglie britanniche ne aveva una!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan