Is een vaatwasser de moeite waard?

Ik zei altijd dat afwassen met de hand goed genoeg was voor mijn moeder, dus zal het goed genoeg zijn voor mij, maar volgens de wetenschap maakt een vaatwasser beter schoon dan afwassen met de hand. Zelfs op vaat die niet helemaal schoon wordt, zitten minder bacteriën dan op de meeste handafwas. Vaatwassers zijn echter niet helemaal vrij van bacteriën, en onderzoeken hebben aangetoond dat alle vaatwassers een aantal micro-organismen bevatten, de meeste rond rubberen afdichtingen, maar de meeste worden niet als het minste schadelijk voor mensen beschouwd.

Hand- of machineafwas?

De eerste beslissing die je zou kunnen overhalen is de bacteriënkwestie, maar tenzij je absoluut kieskeurig bent, betekent afwassen met de hand dat de meeste bacteriën leven op de spons of handdoek die je gebruikt. Je moet er ook aan denken dat je dure potten en pannen sowieso niet in de vaatwasser mogen en je ze dus met de hand moet afwassen. Ja, je kunt je potten en pannen beschadigen als je ze in de vaatwasser stopt. Hetzelfde geldt voor aluminium gereedschap zoals sommige bakplaten, waarbij onderdelen van voedselmixers (zoals de kneedhaak of klopperbladen) mogelijk zwart worden als hun oppervlak oxideert - het kan eraf geschrobd worden, maar het is lelijk en kan in je eten terechtkomen. Als je een kom met heet zeepsop hebt voor de pannen, waarom doe je daar dan niet ook de afwas in?

En er zijn nog meer dingen die blijkbaar met de hand moeten worden afgewassen: koksmessen, gereedschap met bladen, houten keukengerei, dun plastic gereedschap en delicaat of kristallen glaswerk. Zelfs je vertrouwde aardappelschilmesje niet, afhankelijk van waar het van gemaakt is. Je moet onthouden dat de vaatwasser werkt door een paar uur lang heet water en sterke zeep over de vaat te sprenkelen om etensresten zacht te maken en los te weken. Het is een relatief langzaam proces omdat alles heel lang nat en zeepachtig blijft, wat vreselijk is voor houten gereedschap, snijplanken en mesheften.

Dingen die in de vaatwasser kunnen

De lijst bevat alledaags porselein en keramisch servies, hard plastic, roestvrijstalen voorwerpen, drinkglazen en stevige wijnglazen, glazen en aardewerken ovenschalen en zelfs siliconen en metalen keukengerei. De kan van je blender en andere plastic werkkommen, zoals die van je keukenmachine, mogen technisch gezien in de vaatwasser, maar ze kunnen er na verloop van tijd troebel uit gaan zien omdat hun oppervlak geëtst wordt door de agressieve chemicaliën en schaafwonden.

Waterverbruik

Je voelt je misschien meer op je gemak als je de afwas met de hand doet, maar het is eigenlijk meer verspilling; je kunt tot 102 liter water per dag gebruiken bij het afwassen met de hand. Afhankelijk van het merk en model van de vaatwasser verbruikt een energiezuinige vaatwasser slechts 11 liter en een volle machine gemiddeld 22 - 49 liter per keer.

Mag ik de vaatwasser half vullen?

Nee, het half vullen van uw machine kost net zoveel water en elektriciteit als het vullen van een hele lading, dus probeer een volle vaat op te bouwen voordat u de machine aanzet.

Zijn zout en spoelglansmiddel nodig?

Over het algemeen wel. Bij hard water helpt zout bij het reinigingsproces en voorkomt het schade door kalkaanslag. Voor zacht tot matig hard water zijn all-in-one tabs meestal voldoende, en zacht water heeft helemaal geen zout nodig. Wat spoelglansmiddel betreft, dit versnelt niet alleen het drogen en vermindert vlekken, maar voorkomt ook dat vuil in het afwaswater zich vastzet op de vaat.

Wie heeft dit prachtige apparaat uitgevonden?

De eerste die in 1850 een patent kreeg, was van de Amerikaan Joel Houghton. Het was een houten kistje dat met behulp van een handbediend wiel water op vuile vaat spoot. Maar de persoon die we moeten bedanken voor de moderne vaatwasser is de Amerikaanse socialite Josephine Cochran. Ze had geen formele technische opleiding genoten, maar vond monteurs die dat wel hadden en omdat ze het zat was dat haar bedienden borden stukgooiden tijdens het afwassen, ontwierp ze de eerste machine die waterdruk gebruikte om de vaat schoon te maken, waardoor het efficiënter werd. Ondanks dat vaatwassers populair waren in de horeca, werden ze pas na de jaren 1950 populair in de Amerikaanse huishoudens, maar blijkbaar had tot 1994 slechts 18% van de huishoudens in het Verenigd Koninkrijk er een!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan