BanklessTimes heeft hiernaar een onderzoek uitgevoerd, waarbij de gerapporteerde CO2-uitstoot van verschillende socialemediabedrijven werd verdeeld onder hun gebruikers en de tijd die elk van hen doorbrengt op de apps.

De meest vervuilende app is volgens het onderzoek TikTok, dat ondanks het feit dat het slechts een derde van het aantal gebruikers van Facebook heeft, meer CO2 produceert dan welke concurrent dan ook. Ze hebben een solide 30% voorsprong op rivaal Reddit wat betreft uitstoot per hoofd van de bevolking, met 30,72kg CO2 per jaar, per gebruiker. Ter vergelijking: dit is gelijk aan 0,38% van de gemiddelde CO2-uitstoot van een Chinees in 2021, of iets meer dan een vlucht van Beijing naar Tianjin. Als je je hele leven lang elke dag net zo lang door TikTok scrollt als de gemiddelde gebruiker (32 minuten per dag), heb je iets meer koolstofemissies gegenereerd dan wanneer je een vlucht neemt van Beijing naar Malta.

Op de vraag waarom de uitstoot van TikTok zo groot is, antwoordt BanklessTimes dat "het antwoord ligt in het feit dat het streamen van video's meer energie verbruikt dan het scrollen door afbeeldingen of het bijhouden van de updates van je vrienden". Dit zou echter niet verklaren waarom het andere videogebaseerde platform, Youtube, de minst uitstotende sociale media is van de acht onderzochte. De gemiddelde Youtube-gebruiker produceert slechts 3,19 kg CO2 per jaar door gebruik te maken van de dienst, wat gelijk staat aan 10% van de gemiddelde voetafdruk van een Congolees in 2021, of een vlucht van San Francisco naar Portland, Oregon.

Op de tweede plaats staat Reddit, de enige app die in de buurt komt van TikTok wat betreft de uitstoot per hoofd van de bevolking, met 21,36 kg per jaar, of 0,54% van de gemiddelde voetafdruk van een Portugees in 2021.

De volgende hoogste uitstoot per hoofd van de bevolking is technisch gezien Pinterest, met 1,3 g per minuut, maar mensen lijken aanzienlijk minder tijd te besteden aan het scrollen op de app dan bij andere apps, met een gemiddelde dagelijkse gebruikstijd van slechts 14,2 minuten, minder dan de helft van die van TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook of Twitter. Over het hele jaar genomen heeft Pinterest de op één na laagste CO2-voetafdruk, met slechts 6,74 kg per jaar per persoon.

Op de derde plaats komt Instagram met 11,11 kg CO2 per jaar per gebruiker, gevolgd door Snapchat met 9,84 kg per jaar, Facebook met 9,52 kg en Twitter met 6,79 kg. De laagste van deze waarden, Twitter, komt overeen met 0,046% van de gemiddelde Amerikaanse voetafdruk in 2021, terwijl de hoogste, Instagram, overeenkomt met 0,075% van dezelfde maat.

Jonathan Merry, de CEO van BanklessTimes, gaf commentaar op deze bevindingen en gaf zijn aanbeveling over wat bedrijven zouden moeten doen om hun CO2-voetafdruk te verbeteren: "Ze zouden moeten overwegen het voorbeeld van Meta te volgen - de wereldwijde reus heeft al nul emissies bereikt en is van plan om zijn bredere doelstelling van netto nul emissies in de hele toeleveringsketen in 2030 te bereiken." Hij benadrukt een aspect waarin Meta volgens hem is geslaagd: "Een ander ding dat Meta goed heeft gedaan is investeren in hernieuwbare energie, met contracten voor meer dan zes gigawatt aan wind- en zonne-energie in 18 Amerikaanse staten en vijf landen. Natuurlijk hebben niet alle sociale mediabedrijven enorme middelen, maar kleinere bedrijven zouden kunnen overwegen om gebruik te maken van CO2-compensatie-initiatieven en de MKB Klimaatafspraak te maken."

Dus hoeveel zal het gebruik van sociale media echt invloed hebben op uw koolstofuitstoot? Nou, dat hangt van veel dingen af, zoals waar je woont, wat je levensstijl naast sociale media is en hoeveel tijd je per dag besteedt aan het browsen op de apps. We kunnen echter wel wat aannames doen en proberen een goed idee te krijgen.

Ten eerste gebruikt de gemiddelde persoon 8,4 verschillende accounts op 6,6 verschillende sociale mediaplatforms. In totaal besteden ze gemiddeld 2 uur en 25 minuten per dag aan sociale media, wat neerkomt op 36,5 dagen per jaar, of 5,7 jaar in een heel leven na de leeftijd van 16 jaar.

Japan is het land dat gemiddeld de minste tijd besteedt aan sociale media, met 51 minuten per dag, terwijl het tegenovergestelde uiterste wordt ingenomen door de Filippijnen, met 4 uur 15 minuten per dag.

Als we het gemiddelde nemen van de resultaten van het onderzoek van BanklessTimes, produceert het gemiddelde sociale mediaplatform elke minuut 1,27 gram kooldioxide. Als we dit opschalen, krijgen we 76,35 gram per uur en als we rekening houden met de gemiddelde dagelijkse tijdsbesteding, wordt dit 184,51 gram per dag. Dit groeit naar 67,4 kg kooldioxide per persoon per jaar, waarbij ook schrikkeljaren worden meegerekend.

Over een heel mensenleven gerekend komt dit neer op maar liefst 4852,2kg CO2. Dit komt ongeveer overeen met de hoeveelheid die een gemiddelde Spanjaard per jaar uitstoot, of de hoeveelheid die nodig is om een vlucht te nemen van Funchal, de hoofdstad van de Portugese archipel Madeira, naar Wellington, de hoofdstad van Nieuw-Zeeland.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth