De aankondiging werd gedaan in het Vasco da Gama Aquarium, in Dafundo, gemeente Oeiras, district Lissabon, door de voorzitter van de Europese Blauwe Vlag Associatie, José Archer, die zei dat er tijdens het volgende badseizoen 398 stranden zijn, verdeeld over 103 gemeenten.

Een strand dat een Blauwe Vlag krijgt, voldoet aan verschillende criteria, waaronder waterkwaliteit en ruimte (planning), veiligheid en diensten, toezicht en bewustwording (milieueducatie).

De verantwoordelijke persoon vond het "goed nieuws" dat het aantal stranden, jachthavens en boten met de Blauwe Vlag "weer is toegenomen".

Rivierstranden

José Archer benadrukte ook de "voortdurende groei van de stranden in het binnenland" en gaf toe dat deze "van nature veel gevoeliger zijn, moeilijker te bereiken en te onderhouden".

"Portugal onderscheidt zich enorm met zijn binnenstranden. We zijn wereldwijd het tweede land met de meeste binnenstranden, met 49, meer dan het dubbele van Spanje en Italië, een aantal dat het verdient om te worden benadrukt", voegde hij eraan toe.

Met betrekking tot de kuststranden benadrukte de ambtenaar dat het aantal stranden aan de Portugese kust met een Blauwe Vlag "volledig geconsolideerd is" en hij benadrukte dat het "groeit omdat we nieuwe stranden kunnen aanwijzen".

Met betrekking tot het verlies van de Blauwe Vlag zei José Archer dat in alle situaties, in vergelijking met vorig jaar, rekening is gehouden met de kwaliteit van het water, en in het geval van Zambujeira do Mar heeft het te maken met de impact van het zomerfestival dat plaatsvindt in een plaats in het zuidwesten van Alentejo, in de gemeente Odemira, district Beja.

Op de "gevoeligere" rivierstranden, voegde hij eraan toe, is "een ongeluk of lekkage stroomopwaarts al voldoende om gevolgen te hebben voor de waterkwaliteit".

"Dit zijn specifieke situaties, wat jammer is omdat ze uiteindelijk een jaar lang niet in staat zijn om de Blauwe Vlag te hijsen. Het is ook een waarschuwing over het gedrag van mensen dat een roekeloze houding er soms toe leidt dat de inspanningen van een gemeenschap teniet worden gedaan", zei hij.

Op internationaal niveau staat Portugal met 23 ecotoeristische schepen op de tweede plaats, terwijl 19 jachthavens ook zijn onderscheiden. In deze twee categorieën waren er twee onderscheidingen meer dan vorig jaar.

De officiële ceremonie om de eerste Blauwe Vlag op een kuststrand te hijsen zal plaatsvinden op Fontinha Beach, in Porto Santo, Madeira, op 1 juni.

De onderscheiden kust- en rivierstranden zijn verdeeld over het noorden (89, twee meer dan vorig jaar), midden (48, één meer), Taag (75, één minder), Alentejo (38, één minder), Algarve (86, plus één), Azoren (45, plus één) en Madeira (17, plus één).

Het Blauwe Vlag-programma is een educatief programma voor duurzame ontwikkeling dat in Portugal wordt gepromoot door de Blue Flag Association of Europe, de Portugese afdeling van de Foundation for Environmental Education.