Ronaldo, die met zijn 39 jaar de eerste speler wordt die aan zes finales deelneemt, maakte twee doelpunten in 2004, één in 2008, drie in 2012, drie in 2016 en vier in de editie van 2020.
De Portugese '7' bereikte de top van de ranglijst met zijn negende doelpunt in het Europees Kampioenschap, gescoord tegen Wales (2-0) in de halve finale van Euro2016, op weg naar de titel, en evenaarde toen de Fransman Michel Platini, die alleen aan de leiding ging sinds het sensationele record van negen doelpunten, met doelpunten in elke wedstrijd, in 1984.
De huidige Portugese 'aanvoerder' maakte zijn Europese debuut op 19-jarige leeftijd, in 2004, en scoorde meteen twee doelpunten in zes wedstrijden, één in de openingswedstrijd, waarbij de nederlaag tegen Griekenland (1-2) niet werd voorkomen, en een andere met Nederland (2-1), in de halve finale.
In 2008 maakte hij slechts één doelpunt in drie wedstrijden, tegen Tsjechië (2-0), en vier jaar later, in 2012, maakte hij er drie in vijf wedstrijden, twee tegen Nederland (2-1), en nog een tegen de Tsjechen (1-0), in de kwartfinale.
Tijdens de titelcampagne in 2016 maakte Ronaldo nog eens drie doelpunten in zeven wedstrijden, twee keer tegen Hongarije (3-3) in de groepsfase en het eerste doelpunt in de halve finale tegen de Welsh. gelijk aan Platini.
In 2021 had de Portugese voetballer maar één doelpunt nodig om de Fransman te verslaan en dat lukte hem bij zijn debuut, tegen Hongarije, in Boedapest, met een penalty in de 87e minuut.
Cristiano Ronaldo scoorde ook twee keer tegen de Magyaren (3-2), en daarna ook in de andere twee wedstrijden van de groepsfase, met één doelpunt tegen Duitsland (2-4) en twee tegen Frankrijk (2-2), in de transformatie van nog twee strafschoppen.
Met vijf doelpunten eindigde de Portugees de competitie als topscorer, samen met de Tsjech Patrik Schick, en bracht hij zijn totaal op 14. Een record dat nog kan stijgen in Duitsland, omdat hij een van de 26 Portugese selectiespelers was voor Euro2024.
Met Ronaldo's 'emancipatie' werd de Fransman Michel Platini, 37 jaar later, onttroond van het scorersleiderschap, dat hij op spectaculaire wijze overnam in 1984, door negen doelpunten bij te dragen aan de eerste Gallische scepter, in zijn enige EK.
De voormalige speler van Nancy, Saint-Étienne en Juventus, een club waar hij schitterde van 1982/83 tot 86/87 toen de Serie A het middelpunt van de wereld was, en ook de voormalige voorzitter van de UEFA, nu 68 jaar oud, schreef in 1984 de beste individuele prestatie van een speler in Europese finales op zijn naam.
Platini begon met een doelpunt tegen Denemarken (1-0), in de tweede wedstrijd scoorde hij een hattrick tegen België (5-0), waarmee hij meteen de Duitsers Gerd Müller en Dieter Müller en de Joegoslaviër Dragan Dzajic evenaarde in het klassement van topscorers, en om de groepsfase af te sluiten scoorde hij nog een hattrick tegen Joegoslavië (3-2).
De Ballon d'Or-winnaar van 1983, 1984 en 1985 maakte een Europees Kampioenschap compleet waarin hij in elke wedstrijd scoorde. Hij maakte het doelpunt waarmee hij Portugal versloeg in de extra tijd van de halve finale (3-2) en scoorde, als 'kers op de taart', in de finale tegen Spanje (2-0).
De Fransman verloor de top van de ranglijst aan Ronaldo, maar staat nog steeds tweede met negen doelpunten, twee meer dan de Engelsman Alan Shearer (vijf in 1996 en twee in 2000) en zijn landgenoot Antoine Griezmann (zes in 2016 en één in 2020), die zijn plaats op Euro2024 zou kunnen stelen.
Op de vijfde plaats in de ranglijst, met zes doelpunten, volgt een septet met de Portugees Nuno Gomes (vier in 2000, één in 2004 en één in 2008) en twee spelers die nog steeds actief zijn, de Belg Romelu Lukaku (twee in 2016 en vier in 2020) en de Spanjaard Álvaro Morata (drie in 2016 en drie in 2020).
Toch zijn de Nederlanders met zes doelpunten Patrick Kluivert en Ruud van Nistelrooy, de Fransman Thierry Henry en de Engelsman Wayne Rooney, en de Zweed Zlatan Ibrahimovic.
In collectieve termen heeft Duitsland (de Duitse Bondsrepubliek tot 1988) een solide voorsprong, met een totaal van 78 doelpunten, tegenover 69 van Frankrijk, 68 van Spanje en 65 van Nederland.
De vijfde plaats is voor Portugal, met 55 doelpunten, voor Italië (52), Engeland (50), Tsjechië (48, inclusief die van Tsjecho-Slowakije), Denemarken (42) en Rusland (40, inclusief die van de Sovjet-Unie).
In 16 finales (elke vier jaar sinds 1960, met uitzondering van de editie 2020, die in 2021 werd gespeeld vanwege de Covid-19 pandemie) werden 829 doelpunten gescoord, in 337 wedstrijden, met een gemiddelde van 2,46 per wedstrijd.
In termen van gemiddelde was de editie van 1976, gehouden in Joegoslavië, het meest productief, met 4,75 per wedstrijd (19 in slechts vier wedstrijden), terwijl de slechtste editie de editie van 1968 was, in Italië, met een magere 1,40 (zeven in vijf wedstrijden).
In de geschiedenis van het Europees Kampioenschap is er ook de Joegoslavische Milan Galic, die in de 11e minuut van de openingswedstrijd het eerste doelpunt in de finale maakte, op 6 juli 1960, in de 5-4 overwinning op Frankrijk, in de halve finale.