"Het kantoor van de Ombudsman spreekt zijn bezorgdheid uit over het gebrek aan bescherming van migranten met titels waarvan de geldigheidsdatum is verstreken, en roept op tot versterking van de informatieverspreiding hierover onder overheidsdiensten en buitenlandse burgers in Portugal", luidt een verklaring van het kantoor van de Ombudsman.

Volgens de informatie hebben de kwesties betrekking op migranten van buiten de Europese Unie en aanvragers van internationale bescherming, die momenteel permanente of verblijfsdocumenten hebben die verlopen zijn, maar die volgens een decreet uit 2020 "volledig geldig zijn voor alle juridische doeleinden" tot 30 juni 2025.

"Zelfs na deze datum worden de documenten als geldig beschouwd als de houders een bewijs van planning voor verlenging kunnen voorleggen", legt de Ombudsman uit.

Het kantoor van de Ombudsman benadrukt dat overheidsdiensten "goed geïnformeerd moeten zijn en de wet correct moeten toepassen" om een rechtmatig verblijf van buitenlandse burgers op nationaal grondgebied te garanderen.

"Klachten en informatie ontvangen bij het kantoor van de Ombudsman suggereren echter het bestaan bij overheidsdiensten van gevallen van weigering van analyse van verzoeken op basis van het verlopen van verlopen documenten, ondanks dat de wet het gebruik ervan toestaat. Naast het genereren van ongerechtvaardigde moeilijkheden voor mensen die onder de wettelijke verlenging vallen, vertalen de fouten die zijn ontdekt in de informatieketen zich in de praktijk in onaanvaardbare verschillen in behandeling, afhankelijk van de meer of minder kennis van de wet op het moment van de dienst", bekritiseerde de Ombudsman.

Het document voegt er ook aan toe dat "de gecreëerde twijfels onnodig leiden tot een overloop van buitenlandse burgers bij AIMA-winkels [Agência para a Integração, Migrações e Asilo] om informatie te vragen over de wettelijke verlenging, wat vermeden kan worden en entropie veroorzaakt in een dienst die al onder zware druk staat."

De Ombudsman herhaalt de "dringende noodzaak om de verspreiding van informatie over de verlenging van de geldigheid van documenten van buitenlandse burgers in Portugal te verbeteren", om ervoor te zorgen dat "migranten hun rechten zonder obstakels kunnen uitoefenen".

Daartoe stelt hij voor dat het management van de diensten "richtlijnen uitvaardigt om te zorgen voor een adequate verspreiding van informatie onder de diensten en hun werknemers, met name door het ophangen van materiaal dat door AIMA ter beschikking wordt gesteld op plaatsen waar burgers worden bediend".